四年一度的夏季奧運會，是國際上最大型、最盛大的運動賽會。然而在東京奧運舉辦之前，史上對於奧運最狂熱的日本粉絲，被國際媒體封為「奧運大叔(Uncle Olympics)」的山田直稔，無緣再次看到東京奧運的舉辦，以92歲的高齡，在3月9日時辭世。
1926年出生的山田直稔是一名實業家，旗下的鋼索製造公司發展非常成功，並且將版圖擴大到飯店、房地產業等等。在工作之餘，山田直稔最熱愛的，就是運動。帶著金色禮帽、穿著和服、手拿日之丸扇子，隨時隨地都以笑容示人，並且大聲替奧運場上的日本選手加油，只要談到奧運，日本人都會想起這麼一位熱情的「奧運大叔」。
山田直稔第一次接觸奧運，是1964年的東京奧運，當時38歲的山田直稔深深被奧運的氛圍所感動，不過真正點燃山田直稔加油熱情的，是1968的墨西哥奧運。
當時來到墨西哥現場，身披和服、頭戴墨西哥寬邊帽的山田直稔相當顯眼，而在田徑5000公尺的比賽中，山田直稔聲嘶力竭地為當地的墨西哥選手加油，只因為他認錯人了！他以為那位選手是日本人；不過這美麗的誤會，卻讓墨西哥當地觀眾對之後參賽的日本選手同樣以熱情的加油回報。
而在這次墨西哥奧運之後，山田直稔也深深感受到，加油吶喊時那跨越國籍、語言、種族的魅力，並為此深深著迷，從此之後的每一屆奧運會，都未曾缺席！
山田直稔也在確定了2020東京即將再次舉辦奧運，不只一次透過媒體強烈表達想參加的期望，只可惜還是過不了年齡這一關，山田直稔所創辦公司的網站上也貼出聲明說：「在他度過92年的加油人生後，國際奧運啦啦隊長山田直稔3月9日永遠安息了。」
僅僅只差一年，就能在自己的家鄉見證第二次的奧運會，真的相當令人惋惜，不過山田直稔對於奧運、運動的熱情，相信在他辭世後也會繼續感染日本全國上下的粉絲與選手，讓東京奧運更加盛大精彩、選手們也都有亮眼表現！
