NBA大撈銀子，得利於美其名的當代顯學全球化。全球化之名彷彿正義雄師，所到之處，望風披靡，長驅直入。
NBA的全球化起步很早：包括1978年推動的NBA與歐洲球隊對抗賽、1984年開辦海外熱身賽、1990年海外季賽繼之而起，1992年夢一隊進軍奧運、在選秀會上大量指名非美國本土的外援、2001年NBA和國際籃總（FIBA）共同成立無疆界籃球組織(Basketball Without Borders)，都是一步一腳印，有聚沙成塔，涓滴成流的功效。
2001年起並藉由PeacePlayers International組織，派遣NBA球星在南非、中東、塞浦路斯、北愛爾蘭等地進行兒童及青少年籃球推廣教育，並在成熟的市場成立NBA分公司、開設NBA商店。
NBA以各種不同的面貌和行銷手法擄獲人心，她既是關懷人道的運動組織，也像星光熠熠的好萊塢，是籃球天地的麥加，更是籃球愛好者模仿寄情卻又仰之彌高的偶像，讓人苦戀，又讓球迷緊密聯繫。
不過，NBA較披頭四和上帝更受歡迎的主因，則拜時代進步之賜，搭上衛星電視崛起與網際網路四通八達的便車，舉凡NBA的一點一滴、球員的風吹草動均毫無時差深入全球各角落，成為體育新聞的甜心。
NBA乃憑藉世界最高水平的籃球技藝，取得全球為腹地的制高點，正如美國的航母戰鬥群，無處不是其施展拳腳之地。其全球化的第一步是透過電視轉播撩撥觀眾熱情，包括結合娛樂和競技的扣籃和三分球大賽等做為開路先鋒，然後以打造實境的方式，把五光十色技藝頂尖的美式籃球，全盤從美國本土搬到全球各地上演，滿足觀眾的好奇。甚至在球季結束後，配合廠商的宣推，遣派球星走訪，與球迷近距離互動，為下個球季的熱情繼續保持能量。
每年NBA球季展開，熱身賽和季賽海外出擊，都是全球化的動力。2017-18球季3場季賽在墨西哥和英國，2場熱身賽在中國，這是連續六個賽季在中國推出的第12場NBA熱身賽，同時段其他國家僅6場，中國市場成為NBA海外的金窟已沛然成勢。2004年至今已有14支NBA球隊到中國打熱身賽。
30多年來NBA海外熱身賽已達71場，海外季賽27場，每一場都是精心設計的全球化橋段。為了鋪路搭橋，中國的騰訊網甚至成了NBA媒體夥伴，2017年5場NBA總冠軍賽，共吸引1.9億人次收視，既為NBA全球化推波助瀾，也是NBA全球化的鐵證。2016年來自福建的蔣立章買下灰狼隊5%股權，創下中國人擁有NBA球隊的先例，其內在精神繫乎「讓利」兩字，也可被視為全球化的一環。
美國本土NBA電視轉播權利金的大幅提升，與全球化互為表裡，相輔相成。1984喬丹加入NBA的第一年，TBS和NBA簽訂2年2000萬美元電視轉播權利金，隨著喬丹的威名遠播，1988~89球季，電視轉播權利金已達4億美元。1990年起更把有線和無線電視轉播權利金分開標售，分別獲取4年6.01億和2.75億。
2016-17球季起聯盟和ESPN及TNT簽下九年240億美金的天價轉播合約，平均每年26.6億，是前一年9.3億的近三倍。2017年NBA總冠軍賽以49種不同的語言向215國放送，所到之處比聯合國的會員國還多，影響力更不在話下。2017-18，NBA總計有來自37國、101位外援，也助長了各外援國球迷對NBA的關注。例如來自中國的姚明和澳洲的Ben Simmons 分別在2002年及2016年成為NBA選秀狀元，無形中也成了NBA全球化隱形推手。
雖然NBA在全球各地的電視轉播權利金收入至今仍是最高機密，卻可以想見與美國本土同步飆漲，至少再入帳10億美元。
電視轉播權利金的節節高升，最直接受惠的便是NBA的主人翁球隊及球員。1994年灰狼隊老闆Glen Taylor只花了8840萬美元，就買下灰狼隊大部分股權，如今灰狼隊市值雖在NBA排名倒數第二，仍高達7.7億，24年上漲近10倍。平均每隊也達13.6億，其利潤之高，超過對房地產跟股票的投資。
市值大增所本的是電視轉播權利金，以及球星的身價、贊助、門票、場館增值，以及各種商品的開發等。市值最高的紐約尼克隊，因消費水平和地利之助，縱使超過40年沒拿過總冠軍，市值仍達33億，約合台幣1000億。
如果說NBA前任總裁 David Stern是訂定全球化路線的總工程師，喬丹則是打開國際市場的發動機。Stern與喬丹都在1984年登上NBA舞台，當時NBA還是賠錢貨，23隊全部市值加總僅1550萬美元，與今日408億錢淹腳目的盛況有若雲泥。
在球員工會虎視眈眈下，球隊賺錢當然得讓打工的球員利益均霑，第一個鬆綁點便是球隊薪資上限大幅上升。在電視轉播權利金大漲的2016-17球季，球隊薪資上限便從前一年的7000萬飆至9410萬，為推動薪資上限制施行32年來首次上漲10%以上，達800萬元，本賽季更漲至1.01億美元。
2015年才加盟太陽隊的Devin Booker，短短兩年的NBA生涯已晉升為球隊一哥，有如30年前公牛隊的喬丹，2019年23歲時就可以獲得5年1.56億美元續約，2019-20年薪可領2700萬，為30年前喬丹的12倍，是全球化受益者的代表。
飛人喬丹在公牛隊最後兩年（1996-98）成為NBA史上第一位年薪突破3000萬美元的球員，這是他從棒球小聯盟重返籃壇後，公牛隊對這位無可取代的天王巨星給予的回報。
喬丹1988年的合約僅8年2500萬，這還是他前一年囊括季賽、明星MVP、最佳防守球員、得分王四大獎後在合約上的優待。總計喬丹職業生涯前13年的薪資總額僅3000萬，還不及在公牛隊最後兩年的6630萬。
日本雖非籃球強權，但卻是NBA全球化的踏腳石，對日本的測試，是NBA邁向全球市場的風向球。NBA第一場海外季賽便是1990年在日本澀谷區的東京體育館舉行，直到2002-03球季，共有12場日本海外季賽，成為美加之外季賽場次最多的國家。
穩住日本後，NBA接著以熱身賽方式轉進中國大陸，耕耘十餘年有成，中美也藉由共同的語言籃球，降低不少意識型態的對立。隨著中國市場逐漸成熟，NBA目前已著手開發全球第二大市場印度，並在2017年夏天由總冠軍賽MVP勇士隊杜蘭特擔任拓荒先鋒，印度熱身賽不久也可望登上舞台。一旦中、印兩國都成了NBA的市場，兩國近30億人口，將成為最堅強的「先發」消費後盾，屆時NBA一年總收入突破200億美元更輕而易舉。
手機收看節目以及新的廣告置入模式為大勢所趨，也被目光犀利精準的NBA牢牢掌控。2017年10月NBA把從事網路經營的日本樂天集團納為全球市場合作伙伴，又創下另類日本第一。NBA總裁Adam Silver為此特別飛往東京，和樂天CEO三木谷浩史簽訂四年2.25億合約，日本球迷從2017-18賽季起，可經由NBA.COM或NBA行動應用程式直接觀賞比賽，不必再透過日本國內的頻道。
另一方面樂天集團也順勢操作，反搭NBA全球化列車，和最受歡迎的衛冕軍金州勇士隊簽訂為期三年，一年2000萬美元的球衣廣告合約，讓樂天的企業標誌和名稱Rakuten出現在勇士隊的球衣，這項露出相當樂天集團在電視、社群媒體、電玩遊戲等花費3200-3700萬美元的廣告費，雙方同蒙其利。
樂天還爭取到勇士隊的練習球場更名為「樂天表演中心」、取得勇士隊電子商務代理、旗下的Ebates網站成為勇士隊的官方購物平台等。以樂天集團一年70億美元的盈收，又涉足日本職業足、棒球隊的經營，雙方的合約可謂門當戶對、珠聯碧合。勇士隊行銷主管Chip Bower似乎也對合約相當滿意，打趣說「樂天的標誌有如勇士隊的徽章而非補丁。」
事實上，已有其他14隊跟勇士隊同步，也售出球衣廣告空間，倒是幾支大市場球隊，如湖人、公牛、快艇、尼克仍待價而沽。一旦這些球隊覓得門當戶對的贊助伙伴，又可為NBA的全球化添柴加火。
以當今NBA的包裝手法、行銷氣魄，乃至運動技術水平，全世界所有的籃球聯賽都瞠乎其後，加上美國講求實力至上的老大哥心態，其他國家與美國平起平坐，通力合作發展成類似歐洲足球冠軍聯賽的跨國對抗似難實現，由NBA隻手繼續壟斷國際化仍是趨勢，這也是NBA全球化路上潛在的障礙，除非出現電影「怪物奇兵」外星聯盟，把NBA名將打得落流水的故事重演，才可能改弦更張。
台灣在NBA全球化的進程中，也曾因緣際會，成了推手之一。在紙媒獨領風騷的年代，1988年報禁開放，為了填充版面，中國時報首先大量且定期報導NBA籃賽，接著民生報及其他各報跟進，使得中華民國成為北美之外，第一個為NBA全球化搖旗吶喊的國家。多年後NBA亦投桃報李，2009和2013年在台北舉辦2場熱身賽，讓本土的NBA迷不必出洋也可朝聖，也佐證台灣正搭乘NBA全球化列車。
TEXT:黃佑鋒,PHOTO:NBA / 虎撲 / The Pick and Roll / FOX Sports / Sneaker History
