21世紀人類的頭號殺手－慢性病

風哥全台走透透、到處演講，每場的主題不一定相同，但一定會對聽眾說的一句話就是：「未來對人類健康最大的威脅，不是超級細菌也不是愛滋病，而是因生活習慣所引起的慢性病。」

首先讓我們先認識一下慢性病的特徵：

日本稱為生活習慣病，所以它不是得到的，是自己做出來的！
慢性病不會像感冒一樣自行痊癒（not self-limiting）
它會逐漸惡化
慢性病沒有明確的單一病因
它的症狀特徵相當複雜

最常見的慢性疾病，包括心臟病、中風、癌症、第二類型糖尿病、肥胖症和關節炎。

慢性病是美國死亡和殘疾的主要原因

美國疾病管理局（CDC）是全球統計慢性疾病治療所產生的醫療支出以及對社會經濟衝擊最完整與最數據化的單位。

看一下他們的官方資料，就可以了解為什麼我稱慢性病是21世紀的頭號殺手。

在美國，每10個人死亡，慢性病就佔了其中7人（跟台灣差不多），治療慢性疾病患者占美國醫療費用的86％。四分之一的美國人患有多種慢性病，這裡指的是那些需要被持續醫療照護或限制日常生活活動持續一年或更長時間者。超過65歲的美國人，罹患慢性病的比例更上升到75%（在台灣更慘，58歲以上的民眾罹患一種慢性病的比率高達8成）。

慢性病患者急遽增加有三個主要的原因：老年人口快速的增長、健康危險因素（如抽菸）以及身體活動量不足。

一個人隨著慢性病症數量增加，他的日常生活功能低落、住院、甚至過早死亡的風險也會明顯地增加。

以下是來自美國CDC的數據：

• 至2012年，約一半的成年人（1.17億人）患有一個以上的慢性疾病。四分之一的美國成年人中患有兩種以上慢性疾病。

• 2010年十大死因中有七種是慢性疾病。其中心臟病和癌症佔了所有死亡人數的48％。

• 肥胖是嚴重的健康問題。在2009-2010年期間，超過三分之一的美國成年人，或約7800萬人是肥胖的（BMI≥ 30）。2至19歲的青少年和兒童中，有五分之一是肥胖的。

• 關節炎是殘疾最常見的原因之一。在醫生診斷為關節炎的5,300萬成年患者當中，超過2,200萬人表示關節炎造成他們日常活動相當不便。

• 糖尿病是成人腎衰竭、下肢截肢（非受傷引起），以及失明的主要原因。

健康風險行為是可以改變的

健康風險行為都是你我可以主動改變的，其中最主要的四個 – 缺乏運動、營養不良、抽菸和酗酒，都是可以靠自覺來控制，其所造成的慢性病也是可以預防的健康問題。

美國於2011年的調查顯示，超過一半（52％）18歲以上的成年人未達到有氧運動或身體活動量的建議，而有76％的人沒有達到肌肉強化身體活動的建議。

• 大約一半的美國成年人（47％）至少具有一種心臟病或中風的主要危險因素，如：高血壓，過高的低密度脂蛋白（LDL）（俗稱壞的膽固醇）或是有抽煙的習慣。

• 90％的美國人攝取過多的鈉，造成高血壓風險增加。在2011年的調查中顯示，36％的青少年和38％的成年人表示，他們每天喝不到一次果汁，而38％的青少年和23％的成年人說，他們每天吃不到一次蔬菜。

• 於2012年的調查，有超過4,200萬成年人－接近20%的美國人口－有吸煙習慣。

• 約有3,800萬美國成年人平均每月狂飲4次，平均每次喝8杯酒，但大多數狂飲者並不具有酒精依賴。

美國慢性疾病和健康風險行為的成本

• 2010年總醫療保健支出中的86%是針對有一種以上慢性疾病的人群。

• 2010年心臟病和中風的總費用估計為3,154億美元。其中，1,384億美元用於直接醫療費用，不包括居家護理的費用。癌症治療在2010年花費則是花費了1,570億美元。

• 2012年糖尿病的總估計成本為2,450億美元，包括1,760億美元的直接醫療費用和690億美元的生產力下降。生產力下降包括缺勤，工作中較低的生產力或由於糖尿病而無法工作相關的成本。

• 2003年關節炎和相關疾病的總費用約為1,280億美元。其中近810億美元用於直接醫療費用，470億美元是與收入損失相關的間接費用。

• 2008年與肥胖相關的醫療費用估計為1,470億美元。2006年，肥胖族群的年醫療費用比正常體重族群高出1,429美元。

• 2009 至 2012年期間，吸煙造成的經濟成本估計每年超過2,890億美元。這項費用包括至少為成人提供的1,330億美元的直接醫療保健費用，以及估計2005至2009年期間因過早死亡所造成的生產力損失超過1,560億美元。

• 在2006年，酗酒的經濟損失估計為2,235億美元。這些費用大多數是由於工作場所生產力的損失、保健費用和與過度飲酒相關的犯罪。

持續運動是對抗慢性病的良方

如前面所言，慢性病不是得到的，是自己做出來的。唯有個人維持健康的生活型態，避免健康風險行為，才能有效預防慢性病。

法國醫學家蒂素說：「運動的作用可以代替藥物，但所有的藥物不能取代運動。」

有效運動對於許多的慢性病而言，能有效預防甚至有明顯治療的效果。尤其是因為「運動不足」、「肥胖」等因素所造成的相關慢性疾病，更是有賴於從事持續有效運動來達到預防或改善的效果。

以下，就讓風哥針對運動對最普遍的三種慢性病的防治與改善做個簡單的說明。

高血脂

我們飲食中的油脂透過腸道的吸收，在腸道及肝臟的酵素作用下與不同的Apo 脂蛋白結合不同成分的脂蛋白運送到我們身體不同的組織器官，除了供給活動的能量外，也是製造酵素及荷爾蒙的重要原料。這些不同的血脂肪便包含了我們體檢時常檢驗的三酸甘油脂、膽固醇、高密度脂蛋白（HDL, 俗稱好的膽固醇）及低密度脂蛋白（LDL, 俗稱壞的膽固醇），當這些血脂肪不正常時便稱為高血脂症。

運動可以增加身體對脂肪的利用，除了可以改善血脂肪，對於許多心血管疾病的危險因子如：糖尿病、高血壓或代謝症候群都有改善的效果。運動可以增加心臟功能，避免血管硬化阻塞，是一帖通血路的良好處方。

糖尿病

運動處方是糖尿病的基礎治療方法，而且早在1919年科學家就證實了運動確實能降低糖尿病患者的血糖濃度。運動為什麼可以降低血糖，主要原因是運動可以促進胰島素的分泌，改善胰島素的抗阻性，增加骨骼肌對於胰島素的利用，而且運動可使血中總膽固醇、三酸甘油酯與低密度脂蛋白等顯著的下降，可減少併發症的產生。

大多學者認為，治療糖尿病的運動，最好以「有氧運動」為佳，所謂有氧運動，是指中等強度的運動，例如、快走、慢跑、游泳等。

這種運動不會太劇烈，在運動時不會太喘，有足夠的氧氣輸送到全身，可分解糖份供肌肉使用。只是要注意的是，空腹運動有造成低血糖的危險性，應當要避免空腹時運動。