近期NBA最受到矚目的其中一場比賽,莫過於芝加哥公牛作客洛杉磯湖人主場,為何該戰會如此受到關注呢?就是因為這是深受湖人球迷喜愛的Alex Caruso加入公牛後首度回到熟悉的老東家主場,整場比賽中,湖人官方不但播放感人的致敬影片感謝Caruso過去幾年的貢獻,連Lebron James等多位前隊友紛紛都把握機會與他寒暄幾句。
身為一名曾經是落選秀的球員,Caruso能一路拚到連豪門球隊湖人的球迷都如此尊敬他實在非常不容易,2016年選秀落選的Caruso,曾經輾轉加入雷霆隊的發展聯盟球隊,當時雷霆總管Sam Presti對發展聯盟選手的一席話影響了Caruso,Presti說道:「球員應該要清楚自己的角色,如果球隊要你幫忙防守,那麼你想要變得更好的話,就得想盡辦法去守多個位置的球員。」,在發展聯盟理很多選手為求表現都會想盡辦法得分讓數據更為亮眼,但他們沒有體認的是,在NBA當中,得分這種是基本上就是交給球星負責的,因此像Caruso這樣做好綠葉該做的工作才是被球隊看見的關鍵因素。
2017年開始,Caruso加入湖人體系並簽訂雙向合約,起初他的球技仍不算太成熟,加上球隊有著主力培養的Lonzo Ball,Caruso並未獲得太多機會,但在湖人發展聯盟球隊南灣湖人中,Caruso不斷磨練防守技術,當時與他同期的南灣湖人主力球員Gary Payton ii目前也已經成為金州勇士的重要輪替球員,2019-20年球季開打前,湖人與Caruso簽下兩年550美元合約,這是他在進入聯盟後首度獲得複數年保障約,在這兩年間,Caruso的表現有目共睹,一步步成為湖人最重要的綠葉,甚至在冠軍賽當中成為球隊先發,想當然的,他也成為許多湖人球迷心中最愛的球員。
而不僅球迷欣賞Caruso,詹皇對他也是讚譽有加,特別是在有雙星的情況下,球隊就是需要這樣的綠葉幫忙做足球賽細節,在湖人公牛賽後,James也在社群分享湖人致敬Caruso的影片並配上「永遠的兄弟」等文字。
從一位落選球員,到能被現役最偉大球員James如此敬重,這一路上確實相當不簡單,目前在公牛的陣容中,Caruso持續扮演頂級綠葉的角色,且本季他的防守表現更加出色,有望爭取年度防守球隊的殊榮,若最後Caruso能順利拿獎,對於未來所有落選球員來說絕對多了個努力學習的模範。
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