冬季奧運中「單板滑雪大跳台」的競賽規則,就是選手必須站在滑雪板上從高處滑行而下,並在通過大跳台後於空中進行各種空翻、旋轉等技巧,最後安全落地才算完成。在今年的北京冬奧,女子單板滑雪大跳台的參賽選手平均年齡為21歲,不過,最後奪金的選手,是來自奧地利、年紀已30歲的好手Anna Gasser。
雖然比多數選手年長近10歲,但Gasser開始學習單板滑雪的時間,說不定還不及其他年輕選手們,這是因為15歲之前,Gasser都將重心擺在「體操」這個運動項目上。至於為什麼會在15歲那年果斷放棄呢?Gasser說,她覺得體操佔據自己太多時間。但是,若從現在Gasser對單板滑學所付出的時間與努力來看,時間或許不是當年她放棄體操的關鍵因素,而是那時的自己,並沒有真心愛上體操這項運動。
那麼,Gasser又是如何踏入單板滑雪的領域呢?這個轉折發生在2010年的夏日,當Gasser的表弟將單板滑雪的影片拿給她看時,Gasser竟深深著迷,從此陷入單板滑雪的魅力之中。當時,Gasser已經18歲,沒有任何單板滑雪基礎,因此當她立下「成為單板滑雪職業選手」的目標時,身旁朋友都只當是個白日夢與笑話。
沒想到,Gasser的「白日夢」不僅成為現實,她還締造許多「世界第一」的紀錄,讓眾多滑雪資歷更長的職業選手們,都難以望其項背。像是在2013年,Gasser成為史上第一個完成「Cab Double Cork 900」(空中斜軸轉體900度)的女子選手;到了2019年,她是世界上第一位完成「Cab Double Cork 1260」(空中斜軸轉體1260度)的女子單板滑雪運動員。這些年,Gasser一直不斷突破自我的極限,也正式在單板滑雪這項運動項目大放光彩。
從這些傲人成績中,可以看見Gasser在滑雪領域中異於常人的天賦,不過也千萬別忽略她內在無比堅定的決心。因為起步實在太晚,Gasser必須花比別人多數倍的時間,所以她總是強調,只要一站上滑雪板,她就是拼了命地練習。
這些努力的日子終究沒有白費。除了不斷在單板滑雪史上寫下許多「第一」外,從2017年開始,Gasser就持續在蒐集X Games、單板滑雪世錦賽與Big Air世界盃等國際頂尖賽事的金牌。另外,在奧運的舞台上,Gasser於2018平昌與本屆的冬季奧運單板滑雪大跳台項目都摘下金牌,也證明她的身手並沒有因時間與年紀而生鏽,反倒顯得更加俐落。
「我喜歡和年輕女孩一起競爭,因為她們充滿能量,不斷推動我成為更好的選手。」在北京冬奧摘金後,Gasser這麼說。賽前,考慮到年齡與近年表現,眾人其實並不看好這位上屆金牌得主。然而,Gasser仍以她優異的技巧與過人的堅持,大聲地告訴世界:「我不想止步不前,我只想不斷進步!」
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