尺骨附屬韌帶重建手術又被稱為「Tommy John」手術,這是由於Tommy John是歷史首位成功完成韌帶重建手術的棒球選手,因此成為這項手術的一種俗稱。以正常狀況來說,韌帶重建手術只能將受傷的韌帶回歸到過往的穩定度,然而美國田納西大學的投手Ben Joyce卻異於常人,在2020秋天做完手術後經過2021年整季的休養,回歸後球速居然比過去提升許多,怪物般的投球也讓所有人驚呼這不科學的術後回歸。
2021年賽季因為手術的關係,Joyce不得不停止練習接受科學復健,然而沒想到這一個賽季的空窗期卻讓他得到前所未有的提升,原先球速就在時速90到100英里(約144.8-160.9公里)之間的他,2022年2月術後復健回歸後竟開始連續投出100英里(約160.9公里)以上的火球,甚至時速高達103.5英里(約166.5公里),引起許多MLB大聯盟球探的關注。
當時教練在賽後指出Joyce曾在練習時投出104英里(約167.3公里)的驚人速度,沒能在實際登板時展現有些可惜,卻沒想到他隨即在3月時的比賽上締造出104英里的紀錄,甚至打破當時全美大學棒球歷史的最速成績。
不過2個月,Joyce的投手才能又再度得到昇華,球速不減反增,在對上奧本大學的比賽中,這名大三選手竟投出105.5英里(約169.8公里)的火球,當時速被顯示在螢幕上時,在場所有人無不發出驚呼,不但改寫自己在3月寫下的全美大學史上投球速最快紀錄,甚至直逼大聯盟的最快球速。
大聯盟史上最快球速是2010年時由擁有「古巴飛彈」稱號的Aroldis Chapman所創下,當時他投出105.8英里(約170.2公里)的速球寫下大聯盟最新紀錄,而Joyce的這一投不但改寫自己在美國大學棒球史上的紀錄,甚至距離大聯盟紀錄近在咫尺,就連教練都直呼他球速飆升的極不正常,絕非一般術後的選手身上可見。
今年7月即將迎來大聯盟的選秀,Joyce的表現讓他足以越過小聯盟直上大聯盟,成為熱門的選秀人選,他在單場比賽中有28次投球超過時速103英里,15次超過104英里,並且還有3次超過105英里,足以可見投出近170公里的快速球並非偶然。
除了快速球,Joyce刁鑽犀利的變速球也是他一項有利的武器,深知只有一種武器容易在後面被對手看穿,不定時出現的變速球常讓原本鎖定他快速球的打者措手不及。一場大學球賽讓他不僅成為美國棒球史上第2快的紀錄,也為他在前往美國職棒的道路上開闢出一條康莊大道。
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