大家常說:「趁年輕時多嘗試」,年輕時頻繁改變志向並不會受到質疑與責難,反而可能會被稱讚「勇於嘗試」;但在成年後若還頻繁改變志向,就可能被社會貼上「不穩重」的標籤,並受到他人的質疑。以上論點對於英國鐵人三項選手Beth Potter就是如此,她不但捨棄了「生物老師」的穩定正職工作,還在以田徑選手的身分參加奧運後決定轉項鐵人三項,這些大膽的決定都讓她飽受質疑,不過她卻用實力和獎牌,向酸民們證明自己的選擇是最正確的。
1991年出生於英國蘇格蘭的Potter,父親是一位田徑選手,不過她在小時候最初接觸的運動並不是田徑,而是游泳,但Potter並沒有成為一名游泳選手,反而在之後成為了一名田徑選手,從13歲時開始參加各項賽事,並且於2008年,她在蘇格蘭U15田徑錦標賽(Scottish Under-15 Championships)中的1500公尺項目拿到了金牌。
不過在升上成人組後,Potter的表現便沒有再獲得重大突破,好不容易23歲時在2014年的大英國協運動會(2014 Commonwealth Games)中的田徑10000公尺獲得第5名,成績略顯起色後卻又在隔年因為傷病而無法參賽。
在2016里約奧運僅獲得女子田徑10000公尺第34名後,25歲的Potter宣佈了重大的消息,就是她將從田徑項目轉攻鐵人三項,並以參加2020東京奧運為目標。為了能夠更加投入於鐵人三項的訓練。她在這時還做了另一項「左右人生」的重大決定,那就是辭去在英國倫敦的生物老師一職,要做這個決定Potter也思考了許久,畢竟一旦放棄了「鐵飯碗」,之後生活就像是少了一項保障一樣,不過因為當時自己十分確定自己想全心投入訓練,所以她認為這樣的決定是正確的。
2018的大英國協運動會上Potter選擇同時參與田徑和鐵人三項兩個比賽項目,在5天內參加兩項須花費長時間完成的運動項目,對身體是非常大的考驗,很多人都非常質疑她這樣的決定,但Potter認為如果沒有人有嘗試過,讓她更想去挑戰看看,雖然最後她並沒有拿到任何獎牌,但仍然成為史上第一位在此賽事兼項的蘇格蘭選手,不過在這之後Potter便以鐵人三項為主要賽項目。
轉項後Potter在鐵人三項的表現雖穩定成長,但積分仍不足以讓他代表英國出賽2020東京奧運,這讓她覺得十分可惜,並且隨之而來的是更多的質疑聲浪,但正因為那些不相信自己的人,讓她更加奮發努力。
2021年Potter的成績終於迎來了爆發性的突破,她在該年的世界鐵人三項系列賽(World Triathlon Cup)中獲得了兩站冠軍,更在今年的2022大英國協運動會(2022 Birmingham Commonwealth Games)中30歲的Potter獲得了銅牌,和2020奧運金牌和銀牌選手一同站上頒獎台。
不論遭受多少質疑,Potter始終相信自己是有足夠的實力的,並拿出更好的成績向大家證明自己是頂尖的鐵人三項運動員,即使她的運動生涯比別人崎嶇了許多,但克服了一路上的坎坷,相信未來的她一定也會有充足的心智去面對更多挑戰,以及登上更多頒獎台。
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