「飛魚」菲爾普斯(Michael Phelps)是全球最知名的游泳好手之一，他生涯參加過4屆奧運，拿下28面個人獎牌，其中高達23面的金牌，輝煌成就創下史無前例的泳壇紀錄。但即使是這位世界上最多奧運獎牌、擅長蝶式的頂尖選手，他也曾在2012倫敦奧運的200公尺蝶泳決賽以0.05秒差距錯失奧運金牌，這一戰不僅讓大家跌破眼鏡，也讓當時年僅20歲的南非選手Chad le Clos受到大量關注。
1992年出生於南非的Chad le Clos，從小就是足球的狂熱粉絲，小時候常常和家人一起踢足球，當時他就展現了十足的運動天賦。不過到了小學後，他的游泳潛力被老師發現，在老師大力推薦下，他8歲時就加入了培育許多國家隊選手的知名教頭Graham Hill所創立的游泳俱樂部，並從10歲開始參加比賽。
在經過名教頭指點後，他的實力越來越堅強，陸續贏得許多國內賽事，並逐漸闖出名堂，讓他年僅14歲就入選國家隊。進入國家隊2年後，他就在大英國協青年運動會(Commonwealth Youth Games)獲得蛙泳、混合泳雙金，從此在南非泳界聲名大噪。
雖然當時他的強項並不是蝶式，不過因為教練認為他具有潛力，便開始著重在蝶泳訓練，經過一年時間苦練後，2009年青年奧運他就在400公尺蝶式拿下銀牌。隔年更是毫不手軟的展現自己的實力，他先在青年奧運上贏回5面獎牌，後來又在大英國協運動會上再度抱回另外5面獎牌，最後以世錦賽200公尺蝶式項目金牌為2010年畫下句點。
雖然他的國際賽戰績已經十分輝煌，不過他的生涯代表作其實是在2012年的倫敦奧運。首次踏進成人奧運殿堂，就代表南非出戰100公尺及200公尺蝶式，也是菲爾普斯蟬聯兩屆雙料冠軍的「死亡之組」。在進行200公尺決賽時，連霸兩屆的菲爾普斯一路領先，直到最後50公尺都還保有不少領先優勢，正當眾人以為金牌是他的囊中之物時，卻突然跑出Chad le Clos這匹超大黑馬，他最後以1分52秒96的成績「爆冷」擠下衛冕軍菲爾普斯。在奧運勇奪金牌並一戰成名的他，不僅成為非洲200公尺蝶泳紀錄保持人，更是眾家媒體搶著報導的名人，而他也在賽後表示，能擊敗自己從12歲開始崇拜的偶像，是非常出乎意料的一件事。
在200公尺蝶式項目結束後他迅速爆紅，100公尺的決賽又再度與菲爾普斯碰頭，經過上次兩人精彩的交手，大家都十分關注這場金牌戰的發展。但薑還是老的辣，菲爾普斯以51秒21的成績第三度登上王座，不過最後Chad le Clos仍然以51秒44的成績與俄羅斯選手並列第二。第一次參戰奧運就獲得1金1銀，還中止了菲爾普斯的連霸路，讓他成為了新生代的傳奇人物。
2014年是Chad le Clos的另一個生涯巔峰，他在當年的大英國協運動會帶走7面獎牌，追平大會單屆獲得最多獎牌的紀錄，也在世錦賽中收下4面金牌，更以27場比賽不敗之姿獲得第三次世界盃系列賽總冠軍，同時被評為當年度的國際泳總(FINA)年度最佳男運動員。
2016年他二度挑戰奧運，當時他參加了200公尺自由式及100公尺蝶式，由於上屆的驚奇之旅，所以讓眾人很期待他這次的表現。雖然自由式不是他的拿手武器，但以蝶式為專長的他最終還是在200公尺自由式獲得銀牌。至於100公尺蝶式，正當大家以為是他和菲爾普斯之爭時，新加坡選手Joseph Schooling以50秒39技壓群雄，讓兩人以及匈牙利選手最終只能以51秒14並列第二。而這次奧運再度進帳2面銀牌，生涯共計4面獎牌的他，也成為南非史上獲得最多獎牌的奧運選手。
不過他傲人的紀錄可不只如此，他在2009年至2018年間總共賺進143面世界盃金牌，獲得「男子游泳運動員在世界盃中獲得最多金牌」的金氏世界紀錄，至今尚未被打破。其中2017年拿下生涯第四座世界盃系列賽總冠軍，成為首位獲得四次總冠軍壯舉的男性選手。隔年他除了被評選為南非年度最佳運動員外，同時也繼2014年後再度得到FINA年度最佳男運動員肯定。
近年他雖然持續在國際賽中奮鬥，不過受到各種大小傷勢困擾，讓他的成績些微下滑，去年東京奧運200公尺蝶泳就以第5名成績坐收，今年甚至因為得到支氣管炎而離開泳池好一陣子，直到大獎賽才再度亮相，並且一回歸就拿下雙料金牌。沒想到他在世錦賽前支氣管炎的老毛病又犯，只好再一次宣布退賽，後來才在7月的大英國協運動會中正式返回賽場，拿下200公尺蝶式銀牌，而這面銀牌除了宣告他強勢回歸之外，也是他在此大會生涯的第18面個人獎牌，替他追平了大會的最多獎牌數紀錄。
最近，他在游泳世界盃短水道的柏林站拿下蝶式雙面金牌，將自己的金氏世界紀錄又再度推進，超傑出表現也毫無大病初癒樣貌。今年正好30歲的Chad le Clos，在泳壇中樹立了穩固地位，並且創造許多後輩難以超越的紀錄，成為繼菲爾普斯後的新一代「蝶王」！
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