自從世界棒球經典賽(World Baseball Classic)中華隊名單一公布之後，網路上話題不斷。其中就有不少人在討論「游擊先發人選該放誰？」，相信對中華職棒球迷來說一定對於連續拿了三屆游擊金手套的江坤宇都不陌生，然而除了他以外還有另一位同樣也是教練團口袋的游擊人選，兩人該怎麼選讓教練傷透腦筋，他就是來自匹茲堡海盜隊1A的年輕好手鄭宗哲，今天就帶你來認識這位中華隊陣中「最年輕」的旅美小將！
2001年出生於屏東的鄭宗哲，國小的時候參加的其實不是棒球隊，而是田徑隊的一名短跑健將。直到進入鶴聲國中他才加入棒球隊，和多數從少棒開始打起的球員相比，他的棒球路起步算是稍晚了一點。而天生是右撇子的鄭宗哲也在加入球隊之後改練左打，原因其實很簡單，單純只是因為覺得這樣比較帥。
國中階段教練就將鄭宗哲定位在內野守備，想將他培養成二游好手，鄭宗哲也沒有辜負教練的期待，很快就展現出天賦，在國中硬式聯賽擔任先發二壘手。雖然接觸棒球的時間比別人慢，不過也因為這樣他在訓練上比別人更加努力，總是秉持著積極認真的態度去學習。
進入普門高中後，鄭宗哲在高一就能站穩先發。在2019年的玉山盃全國青棒錦標賽包辦打擊獎以及明星球員獎，而後他也入選同年的U18世界盃棒球賽，並且擔任隊長一職帶領中華隊奪下冠軍。到了高三，鄭宗哲就已經被球探評價為「國內青棒最佳游擊」，於是季中他便獲得機會加盟美國職棒匹茲堡海盜隊小聯盟體系，成為普門中學第一位旅外選手。
好景不常的是，同時間正好碰上全球新冠肺炎大爆發，讓鄭宗哲只能推遲前往美國的時間。不過他也利用這段期間跟著中華培訓隊累積經驗，再加上家鄉在屏東的關係，所以在修賽季期間也能跟著中信兄弟一同春訓，當時就讓教練陳江和對他的自律認真留下深刻的印象。
在2021年，鄭宗哲終於搭上旅美的航班，第一年他從新人聯盟出發，繳出三成以上的打擊率還有16次盜壘成功，同年他也有入選U-23世界盃棒球賽中華隊名單。
去年賽季鄭宗哲也獲得大聯盟春訓支援的機會，還在一次代打中建功，擊出追平三分砲留下不俗的表現。在開季時鄭宗哲被分配到1A，守備位置也從原本的二三游轉而被固定在游擊，除了守備率0.972大幅進步外，他充分利用自己的速度優勢累積了33次盜壘成功，這個成績也是自2008年林哲瑄達成超過30次盜壘後，首度有台灣旅美球員跨過這個門檻。
鄭宗哲在目前2年的旅外生涯，一共出賽了142場，除了在小聯盟的累積場次外，在修賽季期間他也被球團分別派去過哥倫比亞(Colombia)以及波多黎各(puerto rico)打冬季聯盟，幾乎是馬不停蹄的在比賽和訓練，一方面可以磨練球技外，另一方面他也要學習在陌生的環境獨自生活。而鄭宗哲的辛苦也有了收穫，其中在哥倫比亞職棒與隊友一起捧起大賽冠軍，成為首位在此賽事奪冠的台灣選手。
在國外訓練的這些日子，讓鄭宗哲各方面的身體素質都有所提升，雖然只有170公分左右的身高，身材條件不算起眼，不過「速度」就是他一大的優勢，不管是在防守的移動速度，又或者是在壘間的破壞性，他都能為中華隊帶來好的衝擊。
近期在中華隊經典賽的首場熱身賽，鄭宗哲就演出單場三安的好表現，儘管是隊上最年輕的選手，但他自己也表示，能被選上比的是「實力」而非年紀，盡自己所能全力以赴就對了。
國中才開始接受正規訓練的鄭宗哲，能夠在短時間內拼出這樣的成績，實力絕對不在話下，而這也是他升上職業後，首度披上國家隊戰袍，不管是與同為新生代游擊手的江坤宇相互討教，亦或者在大賽中累積自己的經驗，都能為他的選手生涯帶來正向的影響，就讓我們一起拭目以待鄭宗哲在經典賽的表現吧！
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