馬來西亞體操女將Farah Ann Abdul Hadi,在2015年東南亞運動會中取得2金1銀3銅佳績,在大馬她被封為國寶級的「體操女神」。她的父親是馬來西亞人,母親來自加拿大。因此,Farah Ann既有東方人的柔美,深邃有神的眼睛又印有西方少女的輪廓。165公分的高挑身材,在體操選手中更是少見。
在20歲就算老將的女子體操,Farah Ann的奧運處女秀,比大多數選手來得更晚一些。東京奧運延期一年舉辦,因此她等到27歲才在奧運初登場。上次馬來西亞體操女選手參加奧運,還要追溯到2004年雅典奧運會。
「小時候我就是個坐不定的小孩,喜歡爬來爬去。3歲時,我就開始接觸體操這項運動。當時在莎阿南(馬來西亞雪蘭莪州的首都)有一個體操中心,媽媽就決定帶我和我姐姐去玩。」源自父母遺傳運動基因,Farah Ann父親曾是大學足球隊隊員,母親在大學時也曾參加體操比賽,她的妹妹也是前國家隊水中芭蕾選手。當時除了體操,她還與年長兩歲的姐姐學習遊泳、跳芭蕾舞,也和很多馬來西亞人一樣打羽毛球,但體操顯然是她的最愛。「我去上了一堂芭蕾舞課,課後就告訴父母我不要再去了,我要練體操。那時我覺得體操只覺得體操好玩,可以滾來滾去,還能在跳床上盡情跳躍。
而上了小學以後,Farah Ann需要往返於學校和體操館。在下午1點上完課後,她就要去體操館報到,準備下午3點到晚上7點的訓練,晚上8點回家後才開始寫作業。終於在7歲那年她第一次上場比賽。在7至12歲的比賽中,年紀最小的她就拿下了三個冠軍和一個亞軍。8歲那年,Farah Ann就被國家隊相中,接受更系統的訓練,而參加奧運會的夢想也正是從那個階段萌芽。
但2015年東南亞運動會載譽歸國後,Farah Ann遭遇人生轉折點。2016里約奧運會資格賽,她以兩分之差無緣奧運,下場時流下了不甘的淚水。對於年齡已經超過20歲的體操選手來說,Farah Ann的確是位老將了。作為一名體操選手,日覆一日超越人類極限的訓練,讓她遍體鱗傷。為了緩解傷痛,Farah Ann每天都要接受物理治療,這幾乎將她壓垮。「2018年是我最低潮的時候,當時真的很想放棄就此告別。但當我為自己按下暫停鍵的時候,我反而迷失了,我希望為自己的夢想再努力一次。」
為了奧運夢,她多堅持了五年,2019年10月,斯圖加特體操世錦賽,Farah Ann順利拿到了前往東京奧運的門票。上一個代表馬來西亞站上奧運舞台的體操女將,要追溯到17年前。「我從8歲那年就夢想參加奧運會了,現在夢想成真了,我高興極了,我終於成了爸爸媽媽眼中的驕傲。取得奧運資格,就好比我得到了全世界!」
除了體操場的成就,場下的Farah Ann也相當成功。早在2018年,就取得馬來西亞蒙納士大學的人文和社會科學學士學位。大學期間,Farah Ann還主修全球研究,還輔修了媒體與性別研究,她希望拓展自己的知識領域,嘗試一下體育之外的東西。她不否認,自己將來成為體育女主播的可能。
關於東京奧運後的計劃,Farah Ann也透露,希望開一所體操學院,讓體操像羽球一樣,成為馬來西亞的全民運動。「東京奧運後,或許我就退役了,但我希望通過體操繼續為大家傳遞快樂。毫無疑問,體操將與我一生為伴了。」Farah Ann先前在她的臉書粉專發文,表示首次征戰奧運,是她職業生涯中最艱辛也最難忘的旅程,並表示2020年東京奧運會,將永遠留在她的心中。「無論對生理和心理都非常挑戰,但是能夠一圓我3歲時,就夢想著要登上的奧運舞台的夢想,讓我一直有著開心和難以形容的感覺。」
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