美國奧勒岡州尤金市正如火如荼的進行鑽石聯賽尤金站的賽事。女子200公尺決賽中,剛在東京奧運摘下4×100公尺接力銀牌、200公尺銅牌的女將Gabrielle Thomas,這場比賽輸給瑞士選手Mujinga Kambundj,屈居銅牌。不過翻開Gabrielle Thomas的學歷一看,才發現她不僅是世界頂尖的運動員,同時也是世界頂尖的學生!
與許多不支持子女夢想的父母親不同,Gabrielle Thomas的母親、身為大學教授的Jennifer Randall從非常小的時候就發現了Gabrielle的天賦,並鼓勵Gabrielle往體育這條路發展。反而是Gabrielle本人對於運動這塊並沒有看得太重,Gabrielle一直都喜愛體育,但從未思考過將職業選手作為自己一生的志業。直到高三那年。
高三那年,Gabrielle在州內大賽取得非常好的成績,同時學業成績也足夠出色,最終成功收到哈佛大學的體育獎學金入學。這時她才發現,或許課業之外,她在體育也能有一番成就。
Gabrielle在哈佛選擇主修神經科學與全球健康。原因是因為她的雙胞胎哥哥患有ADHD(注意力不集中過動症)、弟弟患有自閉症,因此她想要攻讀神經科學這門學科來了解、幫助自己家人。這門主修偏向理科,何況還是在超級名校哈佛大學,課業繁重程度不言而喻。許多進入哈佛的體保生最終目的都不是成為一位頂尖運動員,而是追求在課業上的成功。然而,Gabrielle卻不同,談到如何在繁重的課業取得平衡時,她說:「在學校的繁重課業,讓我更加珍惜在田徑場上的時光。」。訓練對Gabrielle而言不是另一個壓力,而是課業之外的快樂時光,因此她不僅僅成為長春藤聯盟最強的田徑選手之一,也得以在課業上取得優秀的成績,最終順利於2019年於哈佛大學畢業。
像Gabrielle這類世界級的運動明星選手,大多數畢業後、甚至還沒畢業就離開學校成為職業選手,以追求更高層級的競技水準和訓練品質。然而,Gabrielle選擇進入名校德州大學就讀研究所,主修流行病學。
追求更高知識的Gabrielle,並沒有因為尚未成為全職選手就降低自己的訓練強度。相反的,她成為了美國、甚至世界頂尖的選手之一。在2021東京奧運資格賽中,她跑出了21.61,當時史上第三快、史上第二人的成績。(後於東京奧運被Elaine Thompson-Herah超越,成為史上第四快、史上第三人)。
在接著舉行的2021東京奧運中,Gabrielle Thomas在200公尺奪銅、4X100公尺接力奪銀。雖然最終以些微差距未能達成史上第一位哈佛畢業生在奧運奪下金牌的壯舉,但她仍然會繼續為自己的夢想努力!
「不論在學業或者田徑上,我都希望能達到更高的標準!我本來的目標只是通過資格賽進入奧運,沒有想過自己可以在資格賽奪金、在奧運會奪牌!現在我已經達成這些目標了,我下次就能夠為自己設下更高的目標!」談到這陣子以來的驚奇表現時, Gabrielle說道。
目前仍在就讀研究所的Gabrielle,攻讀流行病學的原因也不單純。Gabrielle希望未來她能夠透過自己的能力減少世界各地因衛生、醫療條件不同造成的醫療照護落差。希望能改善偏遠地區的公共衛生和醫療水準。讓我們期待這位為愛而讀、為夢而跑的女將,未來在體育界、或者醫療界的精彩表現!
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