18歲是大多數人高中剛畢業的年紀，這年紀的足球選手如果球踢得好參加國家隊，在世界足球的分級裡面，一般來說是屬於U20的級別。不過攤開卡達世界盃各隊名單，就有幾位只有18歲的年輕小鮮肉，他們大多是小小年紀就展現天賦的天才型選手，也是從小就「越級打怪」參加國家隊，但他們能上場的機會通常不多，學習經驗是他們的主要任務。
而世足賽屬於足球界的最大盛事與最頂級賽事，要把年輕又幾乎沒經驗的菜鳥選手排進名單是非常困難的一件事，不過本屆澳洲隊的Garang Kuol，這位僅次於德國隊Youssoufa Moukoko外的本屆世足第二年輕的菜鳥，不只是進入了澳洲的世足賽正選26人名單，更在日前對上法國的比賽中替補上陣，以只有18歲的年齡成為澳洲史上出戰世界盃的最年輕球員，相信你一定也很好奇他究竟是何方神聖？
2004年出生的Garang Kuol，父母親都是出身南蘇丹共和國(Republic of South Sudan)，不過在Kuol尚未出生之前就受到戰爭的影響而逃亡到埃及，後來Kuol正好在爸媽逃亡到埃及時出生，不久後一家人又再次輾轉來到澳洲，並就此在這裡定居下來。小時候的Kuol就很喜歡和家人一起踢足球，而他的哥哥Alou現在也是德國甲級聯賽(Bundesliga) VfB斯圖加特(VfB Stuttgart)俱樂部的前鋒，兩人都在小小年紀時就展現了十足的足球天分，16歲時Kuol就進入古爾本谷太陽(Goulburn Valley Suns)青年俱樂部磨練球技。
後來Kuol被澳洲最高級別的青年足球隊中央海岸水手學院(Central Coast Mariners Academy)招攬，並且效力在半職業的聯賽中，一邊進行比賽也同時增加實戰經驗，在大約一年的成長期後，去年他就立刻升上成人組的水手隊俱樂部，與球團正式簽訂職業合約，出戰最高級別的澳洲職業足球聯賽(又稱澳超，A-League)。今年4月他首次亮相澳超賽事，雖然是以替補球員身份上場，不過當時只有17歲的他，展現了初生之犢不畏虎的精神，年紀輕輕的立刻踢進澳超職業生涯第1球，隨後又在賽季尾聲連續3場比賽以替補身份上陣，並以連續3場進球為球隊帶來貢獻，創下澳超生涯進球都是以替補身分上場的特殊紀錄，也憑藉這樣優異的表現他就被選進澳超的全明星賽陣容中。
靠著在全明星賽和平時澳超的超齡演出，Kuol在今年9月時獲得了生涯首次國家隊的徵招，代表澳洲隊參加兩場對陣紐西蘭的友誼賽，以18歲又10天第一次披上國家隊戰袍，並在友誼賽第二場比賽後段替補上陣。雖然一樣是以替補身分出場，不過他隨即就展現了超群實力，具有年紀優勢的他擔任隊上邊峰角色，展現了非凡的速度和過人的運球技巧，讓紐西蘭沒有人能夠阻撓他進攻，後來他就運用靈活的雙腳以及穩健的傳球幫助隊友攻下第2分，而他不僅在進攻上能給予球隊適時的支援，就連守備方面都能以緊迫盯人的方式，讓紐西蘭隊產生龐大壓力並自亂陣腳，最後澳洲隊就這樣贏下勝利。
就是因為這樣穩定的攻守俱佳表現，以及都能把握住難得替補上陣機會的強心臟，讓他在友誼賽時讓教練留下深刻印象，後來就以只穿過國家隊戰袍上場一次的經歷，成為這次澳洲參加世界盃的「最大黑馬」。有趣的是，澳洲本屆卡達世足名單的守門員Danny Vukovic是1985年出生，兩人年紀相差近20歲，是這次世足「最大年齡差距」的隊友。
在世足賽日前澳洲隊對上法國的比賽中，Kuol又再次替補上陣，雖然只有18歲的年紀，但他的球技卻毫不遜色，將平時在澳超的訓練展現在世界舞台上，儘管最後他們仍然輸給法國，不過這一顆未來的閃耀之星已經被世界關注，明年也即將轉戰英格蘭超級聯賽(Premier League)，為紐卡斯爾聯隊(Newcastle United)效力。
儘管曾經輾轉在不同國家之間，不過或許Kuol就是「英雄不怕出身低」的最佳寫照，靠著自己的實力站上世足殿堂的他，雖然現在大多以替補身分上場，但他也被各界評斷成澳洲「致勝關鍵」，相信他明年轉戰英超後一定能成為一名更優秀的足球員，並且繳出更亮眼的成績單，在4年後以年僅22歲的「先發」身分再次重返世足舞台！
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