一直以來,馬來西亞羽球男子國家隊在國際羽壇屬於一級強隊,身為全球第一個建立羽毛球協會的國家,他們曾培育出世界球王李宗偉等人,近年又有新生代李梓嘉接班,也有常常被譽為最大黑馬的黃智勇竄出。不過相較於男子代表隊,他們女子代表隊的名氣似乎就略為遜色,人氣指數能與李宗偉、李梓嘉抗衡的,絕對就是Instagram有著69萬粉絲的「大馬羽球女神」吳柳螢。
吳柳螢對於台灣球迷來說或許並不陌生,她不僅擁有超強實力,與搭檔陳炳順的混雙最高排名曾在2016年來到第3名之外,吳柳螢還有著「女神級」的身材和外貌,曾在受傷無法出賽期間擔任模特兒,去年甚至還來到台灣客串以羽球為主題的偶像劇《決勝的揮拍》。球技、長相和各方面技能都滿點的她,卻在去年11月2日震撼彈宣布即將退役的消息,接下來的馬來西亞公開賽將成為她的最後一舞,而且直到日前才公布,屆時將會與已拆夥的老搭檔陳炳順再次合拍,替職業生涯畫下完美句點。
吳柳螢之所以會選擇以馬來西亞公開賽當作職業生涯結尾,是因為這不只能在「自家」和球迷們道別,其實更因為她在2007年只有18歲時,就是以馬來西亞公開賽作為職業開端,當時她與黃惠齡出戰女雙賽事,並在最後抱回亞軍,進軍職業的第1場比賽,就能有如此佳績,讓長相甜美的吳柳螢在國際間打響名號。
隔年吳柳螢開始與陳炳順搭配混雙後,在5年間拿下了4個國際賽冠軍,其中亞錦賽的金牌,更是馬來西亞第一面亞錦賽混雙金牌,兩人成為大馬羽壇史上表現相當出色的混雙拍檔之一。2014年時,吳柳螢因傷開刀而無法打球,和陳炳順的排名一路從第8掉到200名後,因為一直無法出賽,因此吳柳螢便與模特兒公司簽訂合約,開始擔任業餘模特兒。在吳柳螢受傷的這段期間,陳炳順並沒有丟下吳柳螢,反而是等待吳柳螢隔年恢復身手後,再次攜手在羽壇大開殺戒,他們先是拿下了波蘭公開賽冠軍,後來又帶回2面大獎賽金牌,甚至將超好的狀態延續到2016年,在奧運時2人一起拍下了銀牌榮耀,當年也創下了2人合拍後的世界最佳排名第3名。
之後的幾年間,吳柳螢和陳炳順展現了絕佳的默契,搭配起來在國際舞台一直都是佼佼者,2019年2人還一同退出了馬來西亞國家隊。沒想到後來碰上疫情,國際比賽數量銳減,剩餘的幾場比賽他們也無法有所突破,陷入了「獎牌荒」之中,在2021年世界巡迴賽總決賽後,兩人就此宣布分手。
在和老搭檔陳炳順拆夥前,其實這些年吳柳螢就曾與其他人合拍過零星的幾場賽事,像是女雙搭檔林芸如以及混雙另一位夥伴陳堂傑,吳柳螢和他們一起拍下的成績也很不錯。吳柳螢跟林芸如搭配女雙時,雖然沒有拿過大型比賽的前3名,但2人時常都能闖進4強賽,相信若是她們成為固定搭配的話,成績肯定不只有4強。至於吳柳螢和陳堂傑的搭配就更是令人佩服,2017年陳堂傑是國家隊新成員,而當時吳柳螢則是剛動完手術不久,2人在短暫搭檔1個月的期間,拿下了國際系列賽的冠軍,不只給予新秀陳堂傑更多信心,也讓吳柳螢重新找回比賽的手感,2人後來又在國際挑戰賽闖進4強,累積了很不錯的比賽經驗。
在正式與老拍檔陳炳順拆夥之後,去年吳柳螢則開始和27歲的王耀新合拍,王耀新在以往都是和張御宇組合參加男雙賽事,至今2人的世界最高排名是第7名,在國際羽壇也是很厲害的一對男雙拍檔。不過,雖然吳柳螢和陳炳順合拍實力堅強,而王耀新和張御宇的成績也很不錯,但吳柳螢和王耀新搭檔後,成績卻沒有太大起色,所以吳柳螢也曾分別嘗試和宋俊偉、劉雋程等人合拍,可惜總共參加了9站國際賽事,其中只有2戰打進8強,其餘的比賽就連8強都不到。
今年33歲的吳柳螢,生涯第一場職業賽以馬來西亞公開賽起頭,在與陳炳順搭配13年後拆夥,又在即將退役時,決定和擁有絕佳默契的陳炳順再次合拍,並以馬來西亞公開賽為職業生涯畫下句點,在同樣的比賽、同樣的地點,有始有終的將球技展現在主場球迷眼前,讓他們的球迷可以重溫當時比賽的回憶。而吳柳螢過去就曾因疫情而萌生開設羽球學院的念頭,或許接下來我們能引頸期盼她封拍後轉任為羽球教練,教導出更多像她一樣熱愛羽球的小選手們!
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