今年溫布頓網球公開賽男單頭號種子的前球王「喬帥」Novak Djokovic在決賽上逆轉澳洲選手Nick Kyrgios,達成賽史4連霸並拿下溫網第7座冠軍獎盃,是他生涯第21座大滿貫獎盃,也追平美國退役名將山普拉斯(Pete Sampras)溫網奪冠紀錄。
不過在Djokovic備戰溫布頓達成這項成就的過程中,其實喬帥曾「分心」傳訊息給同為塞爾維亞籍的選手,就為了祝賀這位選手在挑戰賽的首次奪冠,收到語音訊息的網球小將Hamad Medjedovic表示自己第1個收到祝賀的就是來自這位前世界球王,足以可見Djokovic對他的看重程度。
現年僅19歲的Medjedovic,去年初在國際網球總會(ITF)的青少年綜合世界排名爬升到生涯新高的第9名,對他而言2021年的「好事」不只這一件,還包括Djokovic的「全額贊助」。喬帥在家鄉塞爾維亞創立的網球學院「Novak Djokovic Tennis Academy」,本文主角Medjedovic也是學員之一,在網球學院期間有不少能與這位「前球王」切磋獲取經驗的機會,而當時Djokovic給了Medjedovic父親許多訓練上的建議,但當時Medjedovic的父親聽完建議後表示這些訓練需要很大的花費開銷,沒想到Djokovic霸氣表示所有的費用都會由他來負擔,Medjedovic只須付出努力就可以。
Djokovic一直致力於培訓更多塞爾維亞的年輕網球好手,而Medjedovic正是他相當看好的人選之一,除了支付他整年的住宿、交通、訓練與比賽費用外,Djokovic甚至會透過電話給予他建議,或是直接到比賽現場替他加油打氣。
之後Medjedovic用自己的實力證明Djokovic並未看走眼,他在近期迎來了職業生涯首場挑戰賽,雖是從資格賽身份開始打起,而非透過世界排名獲得參賽資格,沒想到他的表現卻驚豔眾人,在過程中擊敗賽會第4種子Marco Cecchinato和頭號種子Nicolas Jarry,並花費不到1小時的時間在決賽中直落2擊敗中國選手張志珍奪冠。
當時比賽結束日期正好是Djokovic將備戰溫網第4輪,沒想到要專心備戰和應付大量媒體採訪的Djokovic卻撥空在第一時間傳長達1分多鐘的語音訊息給Medjedovic,祝賀他奪冠並給予一些建議,這位前球王也直言能從資格賽打到挑戰賽冠軍是相當驚人的成就,表示他已經是快可以打進大滿貫資格賽的身份了。
這場比賽結束後Medjedovic的單打世界排名也來到生涯新高259名,在過去1年多的時間裡,他改變飲食習慣、訓練模式以及比賽方式,這場挑戰賽也證明這段時間努力的成果,他也將自己的首要目標設在排名晉升到前150名,這位被許多網球評論家視為塞爾維亞接班Djokovic的網壇新星在挑戰賽驚人的表現,讓人更加期待他未來會寫下何種成就。
推薦閱讀