近期在國際田聯鑽石聯賽巴黎站的田徑場上,誕生一個對日本來說「前無古人後無來者」的偉大創舉,代表日本參賽標槍項目的北口榛花在決賽第3擲以63.13公尺的成績奪下第1名,成為日本在田徑鑽石聯賽上首位奪冠的運動員,此事無疑是日本田徑史上的重大里程碑。
1998年出生的北口,其實一開始並非專練標槍項目,在小學時期大多參加羽球、游泳等競賽,一直到了高中,才在田徑社團的顧問邀請下開始了田徑的訓練,沒想到這個邀約居然意外促成標槍巨星的誕生。
練習不過2個月的時間她就拿下北海道大會的冠軍,甚至隔年就奪得日本全國高中總冠軍的榮耀,表現足以擁有「標槍天才」這個稱號。除了自身的天賦以外,過去北口練習羽球與游泳而鍛鍊出的肩部柔韌性也是她能夠丟出好成績的關鍵,179公分的身高也讓她能在更高處去投擲標槍,先天與後天因素的優勢融合讓她在經過訓練打磨後很快的達到好成績,剛升上大學沒多久後就在川崎舉辦的田徑黃金大獎賽上以61.38公尺創下當時日本歷史第2高的成績。
2019年時,年僅21歲的北口在木南道孝紀念賽擲出64.36公尺成績,改寫海老原有希的63.8公尺長度,成功刷新日本國內新紀錄,同時她的成績也成功達標多哈世錦賽與東京奧運64公尺的參賽標準,最後她也如願登上兩場大賽的殿堂。
雖然在世錦賽的成績並不出色,但在東奧時北口就以第6名的成績晉級決賽,更重要的是這是日本自1964年的東京奧運以後,長達57年以來首次有女性運動員晉級標槍決賽,她也是日本首位在奧運投擲出超過60公尺成績的女標槍選手。而她在比賽丟出好成績與採訪時開朗的笑容與精力充沛的模樣還讓她收穫大票粉絲,發自內心的喜悅也感染所有看她比賽的觀眾。
雖然之後在東奧決賽上因為腹痛未能丟出太好的成績,但這個遺憾讓北口在今年6月的鑽石聯賽上雪恥,透過在東奧結束後這段時間針對助跑方式改進加上基礎體能的改善,她在今年賽季穩定的表現也在巴黎站賽事完全展現,最終一舉奪金打破日本在鑽石聯賽歷史0冠的賽績。
北口始終將勝利作為自己首要的目標,並以此繼續前行著,寫下日本田徑史新頁以後她也將目光放在之後的世界錦標賽,希望能夠獲取一枚獎牌,甚至希望在2024巴黎奧運奪金,為此她也更加勤奮訓練,只為了能夠達成目標,再為自己的國家爭取更多的榮耀創造歷史。
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