賽事已到最後階段的紅土最高殿堂──法國網球公開賽,稍早的女子單打決賽,現任球后Iga Swiatek以6:1、6:3擊敗美國18歲天才少女Coco Gauff,拿下生涯第二座法網大滿貫金盃。不過大家不僅關注這座獎盃,因為她在這場勝利之後將自己的連勝場次堆高至35連勝,追平本世紀女子網球的最長連勝紀錄。
35連勝的戰績,追平2000年大威廉絲(Venus Wiilliams)所締造的「本世紀」的連勝紀錄,接下來到6月底的溫布頓錦標賽前,還有幾場的草地熱身賽,法網之後預期WTA積分來到8631分的Swiatek,積分快要是世界排名第二Anett Kontaveit的4325分多了快一倍,只要參賽絕對名列第一種子,幾乎可以肯定她能再拿下一場勝利,締造本世界最長的連勝紀錄。
Swiatek自從今年二月中旬之後,就沒有輸過一場比賽,因為她在杜哈、印地安泉、邁阿密、斯圖加特、羅馬還有法網的比賽,最終都奪下最後冠軍。球場的種類對實力堅強的她來說,一點也不成問題,從硬地球場轉到紅土球場都能繼續連勝。
值得一提的是,在斯圖加特順利封后,不僅進帳了冠軍積分與獎金,她還獲得冠軍獎品:一台保時捷紅色的Taycan GTS跑車。
2001年出生的Swiatek來自運動世家,她的父親曾是奧運賽艇運動員,代表波蘭參加1988年漢城(首爾)奧運會男子四人雙槳(第7名),以及世界錦標賽(第5名)。她的姊姊Aga也曾參與網球運動,但最終選擇從事體育以外的職業。「我和姐姐應該都繼承了父親運動基因。」Swiatek透露自己如何走上了網球之路:「爸爸非常喜歡網球,一直希望我們走這條路。」不過,Swiatek起初的目標是成為一名游泳運動員,但此後因為希望打敗姐姐而改打網球。
「從12歲開始,我前往歐洲參加錦標賽和團體賽事,有機會與來自不同國家的球員一起比賽,並看到我和其他人之間差距。在那些比賽和那些年裡,我進步非常快,我為參加過這些比賽感到非常自豪。」
現在僅21歲的Swiatek,三年前的她還一邊上學,一邊打巡迴賽。2020年法網奪冠後,她成為歷史上首位獲得大滿貫冠軍的波蘭選手,近幾年突飛猛進;2021年挺進美網、溫網第四輪,當年5月首次進入世界排名前十;2022年則闖進澳網4強、法網冠軍。
今年三月時,當時世界排名第一的球后澳洲名將Ashleigh Barty無預警宣布退役時(詳細報導),Barty當時還握有2000分積分的巨大優勢,也就是說即使Barty不宣布退休,而且不去參加比賽,還可以將球后寶座至少再維持一個月左右。
當時後面有七位選手積分與她差距在900分以內,看起來女子網壇好像要進入一個群芳鬥艷時代。不過,波蘭球后Swiatek沒用太多的時間就跳出來終結大家的疑惑,她用連勝之姿快速累積積分,成為網壇歷史上首位來自波蘭的單打球后,並成為有史以來第四位獲得「陽光雙冠」最年輕球員。
在小威廉斯(Serena Williams)之後,已經很久沒有在女子網壇看到像Swiatek這樣,表現穩定且極具統治主宰力。不過對她來說,突如其來的鎂光燈焦點,可能造成負面的影響,尤其像她這種「年輕爆紅」的選手,大坂直美就是個活生生例子。
不過目前看來,Swiatek的心態倒是相當健康,她在第一次獲得法網冠軍後就曾在接受採訪時透露,大坂直美提供給她許多建議和支持。「我的生活完全改變了,但我認為我處理的都很好。雖然沒有波蘭前輩有這樣經驗,但很高興我有可以請教的人(指大坂直美)。當然,有時會很辛苦,壓力很大,但也很有趣。」Swiatek說道。「很多人認為當你贏得大滿貫時,你的工作就完成了,可以休息和放輕鬆。但是當你贏得大滿貫並且沒有為大獲成功做好準備時,情況會很難處理,與以前相比,我現在不得不在整個過程中投入更多精力。」
而她也表示在目前備戰的心態設定上,盡量不去想連勝紀錄與數字:「我已經持續這樣做(不去在意連勝紀錄)好幾個月了,因為媒體會不斷提醒我這些數字。但這就是工作的一部分,我對此的應對也越來越純熟,我為此感到驕傲」。
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