日本在體育運動項目的實力，一直以來都具有世界級的水準，每一屆的奧運，日本都能在獎牌數量名列前茅。以近幾年為例，上一屆的 2016 里約奧運就以 12 面金牌的數量上高居世界第六，2004 的雅典奧運，日本也拿下 16 面金牌，排行世界第五，就因為總能繳出如此出色的成績，也讓日本更有信心去申辦奧運。
原訂日本在去年就要繼 1964 年東京奧運後，再度在國人面前舉辦奧運，只可惜因為新型冠狀病毒（武漢肺炎）疫情的影響，必須順延到今年 2021 才能舉行，並且必須採取閉門的方式舉行。疫情的衝擊讓日本損失相當慘重，據日經新聞報導，奧運延期造成日本國內經濟損失高達6000億日圓（約1600億台幣）。
狄更斯在其名著《雙城記》曾這麼說過：
「這是最好的時代，也是最壞的時代；這是智慧的時代，也是愚蠢的時代；這是信仰的時期，也是懷疑的時期；這是光明的季節，也是黑暗的季節；這是希望之春，也是失望之冬；我們面前有著各樣事物，我們面前也一無所有；我們正直登天堂，我們也正直下地獄——簡而言之，那時跟現在非常相像，某些最喧囂的權威堅持要用形容詞的最高級來形容它。說它好，是最高級的；說它不好，也是最高級的。」
對日本來說，東京奧運無法順利在 2020 舉行，所造成的損失難以估計。但於此同時，日本體壇的黃金世代卻正悄悄來臨，五位 90 後出生的日本運動員，各自展現他們驚人的運動天賦，在屬於他們世界的最高運動殿堂發光發熱，為失落的日本帶來勇氣與希望。
1997 年在日本大阪出生的大阪直美，父親來自美國海地、母親是日本人為美日混血，自小便展現驚人的網球天賦，超過1米8的身高、優異的身體素質，加上球風激似美國名將小威廉絲，讓她擁有「日本小威」的封號，16 歲時大阪直美正式轉往職業發展。
2018 年美國網球公開賽，大阪於決賽以直落 2 擊敗曾 6 度拿下美網女單冠軍的小威廉絲，刷新前日本名將伊達公子的大滿貫四強紀錄，為日本拿下史上第一座大滿貫單打冠軍。2019 年，大阪直美於澳洲網球公開賽，以 7-6、5-7、6-4 擊敗捷克名將科维托娃，獲得女單冠軍，登上女子網球選手世界第一，打破李娜 2014 年所創下的世界第二紀錄，成為亞洲首位球后。
1998 年出生於日本富山縣的八村壘，父親為非洲貝南人，母親則是日本人，與大阪同為混血日本人。小時候的八村鍾情於棒球和田徑而非籃球，直到進入中學後才決定以籃球作為主業。
進入高中後的八村壘，在國內幾乎找不到對手，2014 年他代表日本出征 U17 世青賽，首度面對來自世界各國頂尖選手，就繳出 7 戰平均 22.6 分、6.6 籃板的勇猛表現，更拿下大會得分王，其中對上美國隊的比賽，日本雖然最後以 38：122 慘敗，但是八村一個人就砍下 25 分，奠定他日後挑戰美國的決心。
高中畢業後，八村跨海來到美國追尋夢想，進入名校 Gonzaga 大學就讀，在 2019 年參加 NBA 選秀，以首輪第九順位被華盛頓巫師隊選中，寫下首位透過選秀加入 NBA 的日本球員紀錄。
1994 年在日本岩手縣出生的大谷翔平，2012 年透過選秀以火腿隊第一指名的身份正式加入職棒。2013 年到 2017 年，大谷以「雙刀流」身份在火腿隊同時擔任投手和野手，更在 2016 年飆出日職最快球速紀錄的 165km/h 快速球。
2017年球季結束後，大谷透過入札制度，最終以 230 萬美元簽約金與大聯盟的洛杉磯天使隊簽約，並於 2018 年球季獲得美國聯盟年度新人王，在美國職棒大聯盟用他的強投豪打刮起「大谷旋風」。
1994 年出生於日本香川縣的桃田賢斗，青少年時期就在羽球界相當有名氣，15 歲時奪得全日本少年羽球錦標賽冠軍，2012 年更在世青賽奪得男子單打冠軍。轉戰成年賽場後，桃田依舊展現他青少年時期的宰制力，在各層級賽事都能取得好成績，但就在事業如日中天之際，他卻因為涉嫌非法賭博，遭到日本國家隊開除並且禁賽。
經歷為時一年多的禁賽後，桃田在過程中深刻反省且表現良好，被日本羽球協會解除禁賽懲處，桃田復出後迅速返回世界先列，先是在 2018 世錦賽奪得男單冠軍，同年 2018 年 9 月 27 日登上世界排名第一，成為日本史上第一位獲該成就的男子單打選手。
1992 年出生於日本愛媛縣的松山英樹，則是日本高爾夫球界的明日之星，近日才在美國名人賽奪得冠軍，披上具有代表性意義的綠夾克，成為該賽事首位奪得冠軍的亞洲選手，無論是對日本高球界，甚至乃至於整個亞洲高球界，松山英樹的這座冠軍意義非凡。
接受訪問時他提到：「在美國職棒發展的達比修有、大谷翔平等人，都是激勵我的對象，從今以後，我也希望我的表現能成為更多年輕學子追隨的目標。」
上述 5 位球員，年紀皆不到 30 歲就都已在自己擅長的運動項目擁有自己的一片天，甚至他們都還彼此鼓勵著，這樣正面的能量，不但感染著愈來愈多的日本運動員，也讓日本球迷對未來充滿希望。
這場疫情雖大大的衝擊日本，但對他們來說，這是最好也是最壞的時代，因為日本體壇正在寫下屬於他們的雙城記。
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