受到新冠肺炎疫情影響，2020年東京奧運會被迫延期一年，全世界體育賽事也無奈暫停或取消。自家奧運被迫延期，讓旅歐三年的日本27歲男排隊長、主攻手柳田將洋不得不回國，他於6月1日起重返日本排球俱樂部加盟三得利太陽鳥。
27歲的柳田將洋身高186，憂鬱小生的外型加上出色的球技，讓他在日本國內被譽為「男排王子」，也因此擁有了眾多粉絲。
柳田將洋出生於東京江戶川區，從小學二年級就開始練排球，天生聰慧的他進步很快，也能和隊友打成一片，不論小學、國中還是高中甚至大學，成為學長後他總是球隊隊長的不二人選。高中時期，柳田率領東京名門東洋高中奪下2010年日本春季高中排球聯賽冠軍，這項賽事被譽為高中排球生的「甲子園」。
值得一提的是，柳田將洋在練習排球的時候也沒有荒廢自己的學業。2011年4月，他考入素有「亞洲第一私立學府」之稱的慶應大學，2013年，還是大學生的柳田第一次入選國家隊，出色的經歷和實力讓他成為各職業球隊爭搶的對象。大學畢業後，柳田與日本排球聯賽（V聯賽）球隊三得利太陽鳥簽約，第一年便將V聯賽最新人獎收入囊中。
看似很順利的排球生涯在上一屆奧運時卻碰到大挫折，2016年6月，日本男排在里約奧運會資格賽經歷了2勝5敗的打擊，不能踏上奧運賽場的苦澀深深觸動了柳田，無法參與的他在家看著里約奧運男排金牌戰，發現兩隊幾乎清一色都是歐洲球員，因此他心想若要帶著日本男排一起進步，他自己必須先走出舒適圈，所以決定挑戰歐洲職業聯賽。
而2020年這次挾著地主之利，日本男排本來有直接獲得奧運入場券的機會，然而沒想到，這一次阻止他們前進的是新冠肺炎。不過這樣的打擊肯定沒有擊退柳田將洋和日本國家隊，明年他們已經做好準備要在自家門前與世界列強打一場仗。
推薦閱讀
