運動選手退役後，有極大的機會轉任教練或訓練相關工作，將自己從小所學的「專業」傳承給下一代的年輕選手。雖然好的球員不一定是好的教練，但是擁有漂亮履歷的退役選手，不僅能把先前的實戰經驗傳授給子弟兵，更能讓他們心服口服的聽取教練建議。
不過凡事總有例外！現今青棒強權穀保家商培育出了無數職棒好手，他們的總教頭周宗志，先前卻沒有過職棒的經歷，即便在學生時期甚至也是名不見經傳的球隊出身，不過即便沒有名校、職業棒球的光環加持，他仍然用自己的方式帶出了一籮筐的職業好手！
1979年出生在宜蘭的周宗志，在「棒球癡」爸爸周文濱的影響下，周宗志也漸漸喜歡上這項運動，後來便加入了當地的少棒隊伍，並在小學六年級時就展現出「領袖」的氣魄，擔任陣中的隊長。而擔任宜蘭縣棒委會主委又身為棒球狂熱分子的周文濱，在推動基層棒球方面不遺餘力，後來便促成了礁溪國中棒球隊建立，甚至還全額贊助球隊經費，讓原本國小畢業後打算和大多數的同學一樣，報考榮工青少棒隊的周宗志也就順勢加入了球隊。之後周宗志在高中時同樣也是進入了由爸爸籌組的宜蘭高商棒球隊，只是沒想到球隊在高二時就面臨解散危機，在許多人的幫助下，球隊才以社團性質重新成立，周宗志就在其中「校長兼撞鐘」，同時擔任球員和教練的身分。
高中畢業後，沒有名校加持的周宗志，原本計畫放棄棒球這條道路，沒打算繼續念大學的他，在退伍後則進入父親周文濱經營的其中一間餐廳上班，不過閒暇時刻也會幫助與父親交情很好、在中道中學擔任教頭的陸永茂帶兵。後來全力投入父親生意的周宗志，就離開中道的執教行列，同時也規劃著未來將要接手父親的餐廳。沒想到之後周文濱的餐廳卻陸續收攤，當時已經結婚生子有家庭的周宗志，為了穩定的生活考量，再加上陸永茂教練不厭其煩的說服下，周宗志才回鍋中道教練團。
突如其來的機會，讓周宗志投入很多心思在每位選手身上，甚至也開始精進自己的帶兵能力，花了大把時間陸續參與很多講習，教人的同時也順便吸收新觀念。除了參加講習課程之外，周宗志也會詢問陸永茂教練的意見，而陸永茂也會不吝於指導的給出建議，在這樣雙管齊下的學習中，周宗志漸漸發現了培育選手的技巧。之後在周宗志的幫助下，中道的投手們表現超群，在和強權穀保家商對決時，常常能壓制穀保火燙的打線，而這也讓當時穀保教練邱仕騰對周宗志留下了深刻印象，並把他推薦給穀保領隊兼董事長蔡明堂。
雖然穀保家商向周宗志拋出橄欖枝，但起初妻子卻強烈反對，因為這樣不僅要到人生地不熟的新北市發展，更無法在孩子身邊陪伴他們成長。經過了不斷的溝通後，在穀保董事長的熱情招攬，以及陸永茂教練的「割愛」和成全下，周宗志在2008年時就帶著眾人的期盼來到異鄉打拚。除了陌生的都市環境讓周宗志不太適應之外，再加上因為自己出身平凡，沒有名校加持也沒有職棒履歷，因此飽受了各界懷疑，許多人質疑這位名不見經傳的投手教練究竟「憑什麼」？
穀保家商一直以來就是國內青棒勁旅，在隊伍中的好手不計其數，因此許多在國中就受到退役職棒球星指導的選手，常常會有著「偶像包袱」，不願意受到沒有職棒經驗的周宗志調教，甚至「沒有職棒經驗」這件事也能成為其他學校教練團攻擊的弱點之一，讓周宗志在起初進入穀保時備受挑戰。所幸在妻子、父親和陸永茂教練的支持下，努力增進自我參加各種研習的周宗志，也漸漸獲得小球員的肯定，而即便從未逼迫小球員們要接受他所開設的菜單，但當選手們遇見瓶頸嘗試過周宗志的訓練方式後，也會逐漸感受到球技的進步，接著只要是周宗志開出的菜單，球員們大多都會照單全收。
一直以來和球員互相信任的周宗志，從不反對選手們的自我主張，反而是和他們透過溝通的方式，找出雙方都滿意且最有效的訓練方法，而周宗志就像球員的第二個爸爸一樣，照顧著小球員們的生活起居。在周宗志的訓練下，穀保家商的投手群表現穩定，陸續培育出許多職棒強投，像是富邦悍將江少慶、統一獅隊林子崴和王玉譜等人，都是出自周宗志的麾下，在繳出多張優異成績單後，2014年起周宗志就常常以「代理總教練」的身分帶領球員出賽，隔年更榮升為穀保家商青棒隊的總教頭，正式扛下執掌兵符的重責大任。
在周宗志的率領下，穀保家商青棒隊的成績也蒸蒸日上，每年畢業進入職棒的好手也越來越多，選秀的順位也都是名列前茅，像是中信兄弟陳琥、岳政華都是第1輪指定選手，還有第2輪指名的統一7-ELEVEn獅隊何恆佑，甚至也有遠赴美國職棒的林鋅杰和林昱珉等一籮筐的好手。
即便近年國內另一支強權隊伍平鎮高中崛起，漸漸與穀保家商成為兩大巨頭抗衡，但穀保家商仍然有許多稱王的出線機會，今年穀保家商就贏得遴選國手重要賽事的玉山盃2連霸，還拿下了中信盃黑豹旗的隊史第3冠，因此獲得黑豹旗10周年紀念的冠軍戒，更在之後的新北富邦國際城市U18棒球邀請賽締造5連霸紀錄，其中當然也有許多如巨人盃、立德盃或是鋁棒組賽事的冠軍，實力仍舊難以被其他學校超越。
在培育基層逐漸有所名聲後，2014年周宗志考取A級棒球教練證後，終於如願在青棒國家隊帶兵，一圓了學生時期無法披上中華隊戰袍的遺憾。隔年他立刻受邀進入U18世界盃的教練團中擔任投手教練，儘管當年創下了中華隊史最差紀錄的第8名，2年後周宗志接管總教練兵符也只拿下第7名，但接下來2019年同樣在周宗志的率領下，中華隊便從挑戰3連霸的美國隊手中搶下勝利，成功登上冠軍王座，讓小將們得以有揚眉吐氣的機會， 周宗志也獲得了世界棒壘球總會(WBSC)年度最佳總教練獎肯定。雖然今年U18國家隊挑戰世界盃連霸失利，只拿下亞軍，但近年扛下戰績龐大壓力的周宗志，對於基層教育及國家隊的貢獻，都足以證明了他的帶兵能力，更是打臉了那些先前不看好他，認為「爛球員不能當好教練」的酸民們。
去年周宗志先是歷經了喪父之痛，今年又迎來人生導師陸永茂教練的離世，雖然他在棒球路的啟蒙推手在一年內相繼離世，但現在反而成為別人棒球背後推手獲得無數教練獎的周宗志，也將把自己對棒球的熱愛，以及畢生所學的經驗繼續傳承下去，培育出更多更優秀的職棒好手。
封面圖片授權：yongming.ke
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