位於亞熱帶熱帶交界的台灣,沒有冰雪的寒冷氣候,但在冬奧殿堂上,卻能看見來自台灣4位運動健將的身影,他們在嚴峻的環境中,成功拿到北京冬奧的入場票。其中一位無舵雪橇女子選手「林欣蓉」,過去竟然還是一名田徑選手,為了一圓心中的「奧運夢」毅然決然轉練雪橇,放棄苦練了10年田徑,6年前的這把充滿勇氣的賭注讓她成功圓夢,踏上夢想舞台更成為了台灣24年來「首位」參與冬奧無舵雪橇的女將。
「還記得小時候很喜歡跑步,在心願單第一欄寫著想要挑戰奧運殿堂」,林欣蓉回想起,近十年田徑訓練的心路歷程,無論是短、跳、擲都練過,雖在田徑領域中有得到不少成績,但她的心中卻十分清楚,自己與國際舞台的距離仍十分遙遠,更不禁在內心想著,原來奧運對於運動員是一件多麼遙不可及的夢想。
在升大學期間,林欣蓉恰好接觸到雪橇運動,內心「奧運夢」促使她放手一博,放棄了訓練近10年的田徑,轉向挑戰台灣冷門運動——無舵雪橇。台灣地處亞熱帶地區,沒有得天獨厚的訓練環境,她在柏油路練雪橇,有時在全台唯一有冰上設備的土城運動中心練習「抓冰」,即便困難重重她也從未放棄,憑著滿腔的熱血及圓夢的堅持,她成功在2016年的亞洲盃雪橇錦標賽中拿下B組青少年冠軍,更在2019 年創造人生高峰,獲得亞洲盃雪橇錦標賽女子組亞軍,並代表台灣出賽在拉脫維亞及德國的世界盃,為台灣第一位參與世界盃的雪橇選手。
在2019亞洲盃雪橇錦標賽中,與韓國頂尖選手較量的時刻,是林欣蓉生涯中最印象深刻的賽事,因為當時對手激起了她的「好勝心」,讓她無論如何都不想輸。林欣蓉並不是天生的雪橇天才,她起初尚未適應雪橇的速度感時,總在起點處緊張到渾身發抖,現在則是時時刻刻提醒自己「保持興奮」,因為興奮跟恐懼是一線之隔,看自己怎麼想,好好享受衝下去的50幾秒,心態的轉變使得她運動表現變得更加穩定又快速。
現年23歲的林欣蓉,是1998年長野冬奧的李義芳之後,首位台灣女子雪橇選手。4年前林欣蓉以一名之差與平昌冬奧擦肩而過,而今年1月得知自己取得奧運門票,感性發文感謝,這6年來家人們無條件的支持,除了感謝恩人林欣蓉更感謝自己,「六年來的堅持,無論路上有多少荊棘,多少次傷痛,多少質疑都挺身而過」,更期許自己穩定表現、享受比賽!
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