或許你從來沒有聽過這個國家──佛得角共和國(The Republic of Cabo Verde)，這是一個位處於大西洋的非洲島國，由10個大型島嶼和8個小島組成的群島國家，面積約4,033平方公里。佛得角共和國獨立前是葡萄牙殖民地，該國雖然缺乏天然資源，但由於人口少，政治穩定，旅遊業蓬勃，已成為非洲最安逸國家之一，生活質量位居非洲各國前茅。除了旅遊業外，主要經濟來源還有移民匯款、農業等。
今天要介紹這個國家的一位足球選手Roberto Lopes，他出生在愛爾蘭，父親是佛得角人，母親則是愛爾蘭人。Lopes目前效力於愛爾蘭三葉草流浪者俱樂部，該俱樂部可說是愛爾蘭最成功球隊。Lopes本來與佛得角國家隊沒有太多連結，但直到一封在求職網站LinkedIn上的訊息出現，讓他加入國家隊的奇遇情況展開。
Lopes並不會講葡萄牙語(佛得角共和國主要語言)，而他與佛得角的連結得從就讀大學時說起，當時他建立了求職網站LinkedIn帳戶，方便找工作。Lopes曾經幾乎放棄了自己足球生涯，22歲的他在愛爾蘭業餘聯賽踢球，但他認為自己可能沒有到國外踢球機會了，因此Lopes選擇進入一家銀行工作了兩年，擔任抵押貸款顧問。「當時的愛爾蘭聯賽沒有那麼強，我需要找到一份工作以維持選手身份。」Lopes說。但他很快意識到銀行業務不適合他，於是重新投入到足球中。
8年後，已經是職業足球員的Lopes在LinkedIn突然收到一則葡萄牙文訊息，他以為是垃圾訊息，所以沒有理會。直到9個月後，又再次收到一個英文訊息，原來是由佛得角國家隊主帥傳來，寫著：「我們正尋找一些新球員，你有興趣成為佛得角國腳嗎？」如今Lopes回憶說道：「我很少使用LinkedIn，其實那時我只要將它複製並貼到Google翻譯就好了，真是謝天謝地，他後來又用英文傳給我。從那以後我吸取了教訓，我每天都打開LinkedIn。」
Lopes在2019年正式轉籍，並首度代表佛得角出戰國際賽，這次徵召不僅改變了他職業生涯，也改變了他的生活。因為Lopes有機會重新接觸那個父親成長之地，「我對於先前沒有盡可能去了解我的家庭和父親的傳統很自責，現在有機會去那些我從來不會去度假的地方，這讓我大開眼界。我現在渴望嘗試新事物，學習不同語言和文化，塞內加爾很漂亮﹑盧安達共和國之行非常特別，我對此著迷。」
像電影般橋段就發生在Lopes身上，除了他仍然為三葉草流浪者隊效力，其他一切都變了。佛得角共和國，足球在世界排名第73位，他們順利踢入本屆非洲國家盃決賽，與主辦國喀麥隆﹑布基納法索及衣索比亞同組。佛得角過去僅兩度進入非國盃決賽，2013年首度參賽就殺入8強，是歷來的最佳成績。
本週佛得角在小組賽首戰對上衣索比亞，最終旗開得勝。整個佛得角國家隊，不少球員在歐洲二﹑三級聯賽踢球，而效力於愛爾蘭聯賽的Lopes是國家隊的後防主力，這名在愛爾蘭都柏林出生球員，已成為歷史上首位出生在愛爾蘭並參加非洲盃的選手。
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