近期中華職棒統一獅球團首次由官方正式宣佈將球星劉芙豪的背號56號正式引退成為傳奇,他不但是中職元老球隊統一獅隊史首位受到高懸背號榮耀的球星,還是創下中職史上第1位在職棒生涯首打席就擊出全壘打以及聯盟第六位締造千安、百轟、百盜的選手,不但擁有雷射肩絕佳的長傳能力,更以出色的打擊留下輝煌紀錄。但在退休後他卻選擇異於其他優秀球員退役後去當教練的道路,而是決定創立經營個人品牌與學院,在外人看來如此不符常規的決定,卻是因為與職棒生涯相同的信念──突破和挑戰。
親身體驗中職元年盛況,護欄外的世界即夢想
小時候劉芙豪就是相當好動的孩子,當時中華隊成棒在國外擁有相當出色的表現,在這件事情的影響之下他與同儕間的玩樂就是以各種簡單的材料做成球具與壘包,在田野間玩起真正的「野」球。
由於當時中部的排球風氣盛行,校內組建排球隊時會在各班挑選適合的學生,運動能力突出的劉芙豪當時還被選進排球隊訓練,只是沒想到當時因為經費的關係,組建不過一年就解散,卻也因此產生轉練棒球的契機。排球隊解散後,剛好有人想要集資籌組棒球隊,而之前排球隊教練知道劉芙豪熱愛和朋友在閒暇時打棒球,於是將他引薦給這位「有心人士」總教練陳朝章,在與陳朝章教練傳接幾球後隔天就正式加入棒球隊訓練,而陳教練也成為他生涯中相當重要的啟蒙教練,為他開啟通往棒球世界的大門。
在國內職棒尚未開始,教練就會特別帶球隊到家中看租借來的日本職棒錄影帶,雖然讓第一次看到真正職業選手的劉芙豪大開眼界,卻還是感覺有些遙遠。一直到他小六時,恰逢台灣要籌組職業棒球,教練突破萬難的帶著小朋友們去球場觀看職棒元年的賽事,他至今依然清楚記得那令人興奮的氛圍。多到站滿樓梯看球賽的人潮,空氣間飄來烤香腸的味道,個頭矮小的他擠進最前面的護欄縫觀看時,才近距離感受到職棒這件事,嚮往成為職棒選手的心思也在此刻開始萌芽。
創下中職史無前例紀錄靠「不斷想像」
「不斷的突破和挑戰」是劉芙豪加入職棒前不斷告訴自己的一句話,也促成他決定離開相對薪資穩定的合庫業餘球隊,選擇投入當時正逢低迷的中職參加選秀,對於創下生涯首打席全壘打的職棒首例紀錄,他直言「就是一件美夢成真的故事!」,他表示自己在進入職棒後曾無數次想像過自己踏進職棒賽場的情境,以及首度站上打擊區面對投手若就能擊出全壘打的美夢,甚至細微到聯想跑回本壘時的慶祝動作為自己永留紀念。
劉芙豪指出自己當時真的走上場時全身充滿興奮感,因為想像已久的時刻到來了!而真的在他生涯首打席就如自己所想像的過程,如願轟出一發反方向全壘打,過去不斷幻想的情境在此刻實現,這件事成為他生命中具有十足標誌性的事件,美夢的成真也讓他更加相信只要非常的投入一件事情而且想像到產生極度渴望的動力,就會更想去實現它,繼而可以用盡各種努力去完成這件極為想完成的目標,他也認為人真的可以透過想像力去促使自己奮力去達成心中願望的力量。
除了寫下多項職棒紀錄,劉芙豪也在退役後創下隊史紀錄成為首位背號退休球員,回想剛加入職棒時因為原先想選的背號被學長使用,於是他決定沿用大學時期就喜愛的背號56,認為當時這個背號在職棒少人使用,自己立下願望希望打出成績,而他在最後也真的如願能透過這個方式讓人們記住56這個號碼就是劉芙豪。
貫徹突破信念,不當教練拼創業
當時多數職棒球員都是全心投入球場,少有人會去用心思考退役後的出路,但劉芙豪卻不走相同的路,早在現役球員時期他就開始產生創業的念頭,甚至在還找尋不到喜歡的英文名字時邀請隊上洋將替他取特別的名字,甚至是能沿用到自己未來在創業生意上適合的英文名字,而「Jax」的名稱就此誕生,在國外這個名字是作為強打的代名詞,而他自己也為X這個結尾發想出個人風格的手勢,一開始只是用玩的方式切入,在35歲時,他開始思考自己將來離開職棒後的未來。
看著許多出名的前輩們一一退休,劉芙豪對人們開始漸漸淡忘這件事有些感慨,這件事也激發他延續自我風格與信念的心。他在2015年建立自創品牌,從自己熟悉的棒球作為良好的起始點,更將自己的英文名字「JAX」和當初「X」的手勢運用到品牌logo設計上,期望以個人豐富經驗去開發出自己與從事棒球運動的人所認可的球具和商品,這些念頭讓他開始產生「真的可以用心創業」的想法。
「我覺得開發自創品牌和這些產品可以延續自己的精神元素在棒球場上。」對劉芙豪來說,待了多年的球場是他不斷成長和獲取經驗的地方,透過延續自我理念到這個棒球界,在另一面也可說是在不同層面的回饋台灣棒壇帶給後輩自己所努力的一切,將他的精神繼續拓展的同時也給予棒球運動更好的產品需求。
跟別人不一樣,不走尋常路
在過去的台灣職業運動圈,球員在現役時期產生創業念頭對於球團來說是「有疑慮」的一件事,一來沒有前例、二來怕球員無法專注,甚至剛開始讓經紀人向球團協調時還曾遭經紀人與球團的勸退,但劉芙豪認為球員的路不該只走的這麼窄,將退役後出入只侷限在教練、投資或是業務人員等工作上,還拿出自己過去同時身兼職棒球員卻能如期畢業碩士學程為例,表示自己是善用時間,在訓練完的休閒時間去規劃創業這件事,在進行商議後整整2年才獲得球團同意,一舉突破了台灣職業選手的全新發展格局。
劉芙豪指出自己想去改變這個既定環境,必須努力創業成功才能給後輩作為借鑒,也讓一直以來擔憂自己孩子不打球後要做什麼的台灣家長知道有這個成功案例,因此更加極力去突破這個不應如此的運動文化現象。
其實過去球團曾在劉芙豪退役前多次提出擔任教練的邀請,但他卻不同於多數球員可能為了退役後的生活提前卡位教練職缺,而是選擇了暫時婉拒。因為他明白「打球」與「教球」的差異,認為擔任一位好的教練是需要重新學習的,經過專業的進修才能給予球員較正確的個別指導。而不是在自己還不確定的狀態下進行指導,若在無形中教給球員錯誤的資訊或判斷不正確,都可能會影響到選手的整個運動生涯,這是他自己在教學方面的自我堅持與要求。
成立公司初期就以進軍國際作為目標,早將品牌推行至國外作為目標,比起教練一職,經營品牌與自我累積進修對他而言時間地點相對更自由,所以選擇繼續致力在個人歷練與品牌的發展上。
不斷突破與挑戰
因為過去當球員的關係,劉芙豪在身心上的磨練比起一般人來得還要多,這也讓他在面對創業遇到挫折與阻礙時更能勇敢去克服,在球員時期建立的正向心態也充分運用到商業經營之中,令他變得更加強大。
在長達30年以上的棒球經驗,劉芙豪表示自己對此有一定的瞭解和想深入鑽研的部分,他也將這個經驗運用在產品開發上,並且去成立學院教受各年齡層的學生,分享豐富經驗在各大企業團體。有別於一般產業定位在特定客群,他認為在接觸這些男女老幼與不同職業領域的人,廣大的受眾帶來的是更多學習的事物,在這過程中也激發出更多有效的思考,帶這些學生可以更加放鬆專注的去一一提升他們的人生觀與分享運動的真諦。
「你要創業的話,你要把你的想法範圍提升與放大。」劉芙豪指出在創業時就要把格局想的大一點才能嘗試到更多事物,他也時常提醒後輩要去逐夢人生除了棒球外的計畫,認為唯有透過不斷的想像並從中一一實踐才能真的開發出不同的新事物,而他當初在成立時就已將市場未來目標定位於踏出台灣,以國際化為目標的他甚至以國際有限公司去註冊。
除了創業之外,疫情期間先暫時專注在台灣發展的劉芙豪也曾擔任棒球賽事的講評工作,他認為球評的難處在於不易在短時間又要配合比賽的節奏下,完整傳達正確的資訊給觀眾。雖然擔任球評是個不錯的經驗,但需要長期固定關注賽事的「賽前準備」時間較長,未來疫情趨緩後他還是想優先專注於事業向外推廣上,透過這種方式一樣可以向大家傳遞最即時更新的棒球新觀念。
劉芙豪不論在職棒生涯甚至是創業上,他都猶如自己所期望的不斷突破與挑戰,在退役後的生涯也成功將自己的品牌推廣得有聲有色,成功走出過去職棒球員的傳統循環,勇敢突破台灣運動員的老舊社會框架,也為後輩建立起更多不同思路的發展選擇。
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