現今職業男子網球好手如雲,許多選手都以重砲聞名,動輒時速200km的發球屢見不鮮,不過在近日舉辦的美國印地安泉大師賽的首輪賽事中,世界排名第72名,身高198公分的地主好手Maxime Cressy卻發出一記僅42km的「超慢」ACE球,讓全球觀眾傻眼,更被封為史上最慢的ACE球!
Cressy雖代表美國出賽,但他其實是在巴黎出生,且大部分的時間都在法國長大,不過他的媽媽Leslie曾在南加州大學就讀,並曾擔任排球運動員,因此Cressy大學時也橫跨大西洋踏上美洲大陸的土地,就讀加州大學洛杉磯分校(UCLA),成為學校網球校隊的一員。
大一時Cressy還是個弱不禁風的菜鳥,根據前隊友的Austin Rapp說法,球隊每次舉行對內練習時,Cressy都被排在第6位,也就是最後一個位置,更別說要拿下寶貴的單打名額了。不過Cressy並不氣餒,他和總教練Billy Martin合作,起初兩人花了無數個小時在球場的底線來回,加強Cressy的地面擊球,試圖在這塊找出優勢。後來Martin發現,當Cressy進行發球和截擊時,能夠有更好的擊球效果,隨後Cressy便針對這兩個項目進行重點訓練。Cressy就這樣日復一日努力練習,直到大四他才成功熬出頭,這位法裔美籍運動員才成為UCLA的頭號球員,並和搭檔Keegan Smith聯手奪下NCAA雙打冠軍。
「我沒見過有人像他一樣進步那麼多。」現在擔任德州大學的助理教練的Rapp說。「他每天都在訓練中被擊敗,但最後他成為全國最好的大學網球選手之一,但這並非一夜之間發生的,他日復一日的練習,才升到現在的位置。」不過在大學表現出色並不能夠保證在職業也能有相同的表現,因此Cressy持續鞭策自己,2019年他在克里夫蘭挑戰者巡迴賽拿下冠軍,隔年他更上層樓,拿到美網的入場卷,成為了一名大滿貫選手。
2022年的墨爾本熱身賽,Cressy以資格賽選手的身份,一路打進決賽才敗給「蠻牛」Rafael Nadal。賽後Nadal也對他讚譽有加,「他看起來很好,既謙遜又專業。」不久後奪下2022年澳網冠軍的「蠻牛」說道。「我認為他有很好的潛力,不論是排名高的選手或低的選手,他都可以對他們造成威脅。如果他能夠保持專注他必須做的事情上,他的世界排名將毫無疑問地持續上升,且他他仍非常年輕,還有很大的進步空間。」
Nadal也沒看走眼,Cressy在隨後的澳網第一輪就淘汰美國的前輩John Isner,並一路過關斬將闖進第四輪才敗給俄羅斯新科世界球王「梅總」Daniil Medvedev,改寫自己的大滿貫最佳成績。
這回Cressy在印地安泉大師賽因現場風勢關係,意外發出一顆超慢ACE球,讓不少人認識到他。不過,相信在不久的將來,Cressy就能夠用手中的球拍證明自己,用球場上的表現來向全球的球迷重新介紹自己,讓世人知道他也能靠真實力來搏得版面!
推薦閱讀