要登上運動員最高層級的奧運殿堂已是無數運動員夢寐以求的夢想，若能拿到獎牌更是可以當作傳家之寶，永久流傳的無上榮耀。不過如果要把這些獎牌標價，一面奧運獎牌會值多少錢？
東京奧運標槍銀牌得主Maria Andrejczyk為了籌錢給一名小男嬰做心臟手術而將她的銀牌放上拍賣網站競標，最後以12萬5千美元(約新台幣370萬)賣出；而近期又有另外一位奧運游泳奪牌選手Ryan Lochte做了同樣的決定，將自己職業生涯贏來的獎牌上網拍賣，將最終成交的錢全部捐出去做公益。
不過比起只參加過兩屆奧運、拿下一面獎牌的標槍女將Andrejczyk，這位Lochte可是大有來頭。他不只與「飛魚」菲爾普斯(Michael Phelps)一同在4×200自由式接力項目寫下世界紀錄，自己也曾經是世界紀錄的保持人。
Lochte這位傳奇泳將，就連展開游泳生涯的方式也相當奇葩。1984年出生的他，父母都是游泳教練，結果從小就耳濡目染的他雖然會跟著父母一起游泳，但還是更喜歡滑板與籃球這種更能找到同儕一起運動的項目。不過在他國中時期的一場游泳比賽僅獲得第二，瞬間激發了他的求勝慾望。「我不想再輸了」丟出這句話的Lochte就這樣一頭栽進了游泳的世界。
不過俗話說得好「既生瑜，何生亮？」這句話想必Lochte最有深刻的體會，即便他擁有極佳的游泳實力，在美國國內也不是每次都能拿到第一，因為在同期出現了菲爾普斯這個可怕的對手與可靠的戰友。兩人除了長年都是美國游泳隊的主力選手，常常在個人賽爭奪金牌之餘也要在接力賽互相合作，久而久之兩人也成了很好的朋友。他們既是隊友又是對手互相督促競爭的關係，甚至讓連續三屆奧運的200公尺混合泳決賽都變成這對歡喜冤家的廝殺，不過最後結局都是由菲爾普斯拿下金牌。
不過Lochte也不只是「亞軍蒐集狂」。他除了跟菲爾普斯為美國隊連續四屆奧運「霸榜」了4×200公尺自由式接力項目，自己也在北京奧運改寫了當時的200公尺仰式世界紀錄並拿下金牌，四年後的倫敦奧運也擠下了菲爾普斯拿下了400公尺個人混合泳金牌。游泳世錦賽上，Lochte同樣是個常勝軍，他曾經在單屆世錦賽拿下四面金牌，至今仍然是只有四人達成的超稀有成就。在2011年的世錦賽更是與菲爾普斯同時刷新200公尺混合泳的世界紀錄，最後Lochte是以0.16秒的優勢壓過了菲爾普斯拿下金牌。
不過當時意氣風發的Lochte，因為與幾位美國游泳隊的隊友在里約奧運期間酒後鬧事而遭到美國泳協禁賽10個月的處分，兩年後的2018年又染上禁藥被禁賽14個月。這兩起醜聞讓一直維持著良好的公眾形象的Lochte名聲掃地，不過他在禁賽結束後除了繼續參加比賽以外，也為青少年開設了游泳相關課程回饋社會，挽回了不少名聲。
2021年，「高齡」37歲的Lochte還是參加了美國國內的東京奧運資格賽，可惜在決賽落選，沒能達成連續參加五屆奧運的壯舉。在資格賽結束後接受訪問時，Lochte也說自己會繼續參加游泳比賽，不會就這樣被擊倒、退休。不過他在奧運資格賽落選後就不曾再參加比賽，或許距離正式宣布退休也已經不遠了。
Lochte生涯總共在奧運泳池拿下6金3銀3銅的好成績，日前他也宣布將手中的所有銀牌、銅牌都放到競標網站上供網友一圓「奧運獎牌夢」，得標金額將全部用於公益用途。這次的競標已正在進行中，將會一路持續到7月22日截標為止，其中他在倫敦奧運的三面獎牌目前已經累積了18筆出價紀錄、3萬1千美金(約新台幣92萬元，截至台灣時間7月7日)，六面獎牌加起來也被專家認為能有超過8萬美金(約新台幣240萬元)的價值，成交後肯定也能為慈善事業盡一分心力。無論這位傳奇泳將的為人是否有瑕疵，這次的義舉也都是值得稱讚的。
就像Lochte說的，他不想讓別人覺得自己不重視獎牌，但它們擺在櫃子裡也只會生灰塵。出售這幾面獎牌不只能讓人一圓獎牌夢，更重要的是，也讓這些奧運獎牌能夠發揮出他們真正的價值。
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