近期日本職棒熱身賽，北海道日本火腿鬥士隊出戰千葉羅德海洋隊的比賽，羅德隊先發投手佐佐木朗希以時速163公里的「火球」，正式向所有球迷宣告眾所期待的棒球季即將到來。這驚人的球速，不僅追平佐佐木朗希的個人紀錄，也為這場被視為幫助選手調整狀態、試水溫的熱身賽事，引來眾多關注和驚呼。
與如今名震全球的「二刀流」大谷翔平當年經歷相似，佐佐木朗希在高中時期就以球速著稱，早早就吸引職業球團的目光。在2018年，當時高二的佐佐木朗希就已投出157公里的速球；到了2019年，他更在U18世界盃培訓隊合宿紅白戰的賽場上，初次飆出163公里的球速，也讓他獲得「令和怪物」的稱號。
佐佐木朗希的確在幼時就展現出高人一等的天賦，但他的棒球之途，卻因為突如其來的311東北大地震，顯得特別戲劇化。
他的父親佐佐木功太是少棒隊教練，因此從小佐佐木朗希就跟隨爸爸，一起接觸棒球，而佐佐木功太也很清楚兒子擁有過人的資質。只可惜，在佐佐木朗希9歲那年，因為311大地震的關係，他失去了父親與祖父母，並且被迫從他的家鄉陸前高田市遷移至大船渡市居住。
來到大船渡市的佐佐木朗希不僅必須適應新環境，當地許多棒球場也都被收留災民的組合屋佔據，讓他曾一度悲觀地認為，自己可能永遠都無法打棒球了。幸運的是，一些原先就在大船渡市生活的孩子們在認識佐佐木朗希後，紛紛邀請他一起打球，才讓他的棒球夢不至於被這場世紀天災所截斷。
後來，升上國中的佐佐木朗希身高已達180公分，球速也開始飆破140公里，這讓他理所當然吸引許多甲子園強隊的關注，像是培育大谷翔平的花卷東高校，以及阪神虎強投藤浪晉太郎的母校大阪桐蔭中學等棒球名校，都曾向佐佐木朗希伸出橄欖枝。不過，最終佐佐木朗希還是決定和兒時玩伴們一同打球，因此選擇留在當地的大船渡高校。
進入高中的佐佐木朗希也開始了球速大躍進：高一147公里、高二輕鬆跨過150公里的門檻，高三最快球速已突破160公里，這也讓他的高中生涯一直處於媒體和球探的目光中。只是，大船渡高校的整體實力仍無法與甲子園球隊比肩，所以雖然在佐佐木朗希高三那年，他曾在四天熱投323球將球隊送入岩手縣的地方決賽，但最終仍不敵花卷東高校，使他在高中三年都無緣甲子園的舞台。
儘管如此，佐佐木朗希還是告訴媒體：「這生選擇大船渡高校真是太棒了！」或許，對佐佐木朗希而言，和好朋友們一起開心地打球，是比站上甲子園更無價的事。
2019年10月17日，18歲的佐佐木朗希成為令和年間首位職棒選秀狀元，正式加入羅德隊。在選秀結束後，佐佐木朗希告訴媒體：「我希望未來，如果我能以活躍的姿態為災區民眾帶來元氣，那就好了。」不難看出，雖然已時隔多年，但311大地震的經歷，始終影響著他打棒球的目標與選擇。
如今，在今年春訓的首場實戰中，佐佐木朗希就以163公里的球速向所有人打招呼，這也不禁令人期待狀態極佳的佐佐木朗希，在新球季是否能寫下更多新紀錄呢？
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