亞洲長跑大國日本，每年的1月2、3日固定會舉辦「箱根驛傳」的驛站接力賽，這項比賽從1920年開始舉辦第一屆，路線從讀賣新聞的東京總公司出發，直到神奈川的箱根蘆之湖，這段路程往返全長共217.9公里，由20所日本國內大學參賽，每隊10名選手(棒次)。「箱根驛傳」舉辦時間恰逢日本新年假期，因此也成為民眾的必看關注賽事。
今年剛落幕的賽事有一位引人注目的「老將」，在一群20歲左右的年輕人之中顯得相對成熟，他是現年31歲代表駿河台大學的大四生今井隆生。
今井隆生出生於東京保谷市，身為東京本地人從小時候每年看著電視轉播的「箱根驛傳」賽事，而有了憧憬與目標。雖然長跑夢已在他心中萌芽，但今井正式接受的訓練是高中時期的鐵人三項，只因他覺得能同時在一項比賽體驗到跑步、游泳、自行車三種項目而覺得十分有趣，此時的他已經擁有5000公尺跑出14分鐘整左右的成績，也因此順利進入日本體育大學。
大學期間，今井在大三、大四贏得關東學生鐵人三項錦標賽亞軍，優異的表現也讓他成功擠進日本隊的國手選拔名單中。畢業後，他進入了日本鐵人三項職業團隊「Team Ken’s」，和一群國手或準國手們一起訓練，除了一天內要完成兩趟標鐵(一趟為跑步10、游泳1.5、自行車40公里)的龐大練習量，他也漸漸意識到自己的「極限」，以及自己與有天賦的選手之間的差距。
在2016年，今井選擇從三鐵運動員退役，並開始了第二人生──在日本埼玉縣飯能市一所國中擔任體育老師。
今井就這樣踏上和多數運動選手相同的道路，從選手轉任教職。在幾年擔任體育老師的教學日子後，今井開始對於在學校教學感到無助無力，他向先前鐵人三項比賽就已結識，同樣擔任教職的駿河台大學驛傳部(大學內的長跑社團)的德本一善教練請益。德本校長建議今井除了運動的專長之外，應再多學習「心理學」，因此今井決定以留職停薪的方式重回校園進修，再度當起大學生在駿河台大學攻讀心理系。
駿河台大學並非「箱根驛傳」的傳統強校，更精準地說是一所從未獲得參賽資格的大學，而在今井與他的隊友們努力下，駿河台大學在去年10月舉辦的排位賽中獲得第8名，成為校史首次參加這項全國注目的接力賽事。
今年1月2、3日舉辦的第98屆箱根驛傳賽事，今井擔任駿河台大學的第4棒，而在他後面的第5棒永井龍二除了是他的隊友、同學，更是今井擔任國中體育老師前幾年所教的學生，雖然最後駿河台大學的成績在20隊裡面，僅名列第19，但就在今井交棒給下一棒永井，除了象徵著世代的傳承，相信更是現年31歲的今井隆生圓夢最滿足的一瞬間。
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