今年75歲、來自皇后區的克蘭芬娜奶奶(Carol Klenfner)打桌球時仍是一尾活龍,她是高年級桌壇中小有名氣的選手,已經拿過不少獎牌,也對自己的桌球生涯充滿期待,她說:「我還年輕,而且架上還有一些空間可以放獎牌呢!」。
樂觀的克蘭芬娜奶奶其實年輕時曾遭遇動盪生活,她做過讓不少人羨慕的工作,在音樂公司為搖滾明星處理公關事務,接觸過的大咖包括滾石樂團(The Stones)和艾爾頓強(Elton John),不過克蘭芬娜後來卻過得不太順遂,2009年,她先是喪偶,又在金融海嘯中失業,使她一時之間不知如何面對生活。
克蘭芬娜奶奶從小就喜歡運動,卻在大學時期出了車禍造成髖關節脫臼,從此之後的50年,她不再這麼頻繁地進行體育活動,但就在失去人生目標時,她看到紀錄片《乒乓永遠OK》(Ping Pong),片中一群年過80的老人各有自己的故事,卻都希望打桌球直到人生終點,他們打球不是為了獎牌,而是為了活著。
受到這電影的啟發,克蘭芬娜想起小時候也打過桌球,於是找了兒時夥伴打上一場,沒想到一拿起球拍就找回熱血,69歲,克蘭芬娜奶奶的桌球生涯重新出發,她加入一個俱樂部、每週訓練兩次,透過桌球重新找到生活重心,也得到自信和樂趣。
打球時,克蘭芬娜奶奶形容自己會進入一個特別的狀態,像是回到9歲時一樣開心、無憂無慮,她說,「Play」是最棒的詞之一,希望透過自己的故事,讓大家知道離開沙發走一走永遠不嫌晚。
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