世界級的田徑項目頒獎台上較難出現亞洲選手的身影,亞洲運動員在國際大賽中奪牌十分難能可貴,近期美國田徑世錦賽的跳遠項目,就創造了這項奇蹟。中國選手王嘉男在最後一跳,從先依前的暫定排名第5,一口氣逆襲成為冠軍,不僅從東京奧運金牌選手Miltiadis Tentoglou手中搶過金牌,除了替中國拿下本屆世錦賽第一面金牌,也是首位在世錦賽跳遠項目成為世界冠軍的亞洲人,創造了歷史。
在成為跳遠選手之前,王嘉男是一位撐竿跳選手,他在這個項目蠻有天分的,從被教練發掘開始,到練習跳不到1年的時間,就能跳過5公尺的高度(大約是台灣全中運高男組的奪牌成績)。之後進入江蘇田徑隊則轉為練十項全能,在十項全能的各項目中,王嘉男的跳遠成績特別突出,在首次比賽時就在跳遠項目跳出與跳遠國手相當的成績,於是才在當時教練的建議下再度轉換項目,成為跳遠選手。
1996年出生的王嘉男,在田徑項目各項目都擁有不錯的天賦,只要教練示範指導過幾次,他很快就能上手、改進,在剛訓練跳遠不久後就以16歲的年紀在中國田徑錦標賽跳出8公尺04的成績奪冠,之後陸續又在亞洲田徑錦標賽、世界青年田徑錦標賽摘金,展現他跳遠的無限潛能。
擁有天分加上練習的成果,王嘉男很快就邁向跳遠生涯的巔峰期,2015年北京田徑世錦賽,快要過19歲生日的他就以8公尺18奪下跳遠銅牌,成為亞洲首位在世錦賽跳遠項目奪牌的運動員,在這個榮耀加持之下,年輕的他沒停止前進的腳步,在2018年時跳出生涯個人最佳成績8公尺47,追平中國跳遠的全國紀錄。
雖然他稱霸了中國、甚至是亞運,但在近幾年在世界層級的比賽與歐美選手比拚,都沒有獲得很好的成績,王嘉男雖然在里約、東京兩度進軍奧運殿堂,但他始終無法再站上國際大賽的頒獎台,甚至在東京奧運更是未能進入決賽,當時他還因為承受了很大的心理壓力,在東奧跳出的成績7公尺81甚至與自己在未滿16歲時首次比十項全能的跳遠項目成績只多了0.01公尺,以完全失常的成績結束奧運之旅。
近期在美國田徑世錦賽的跳遠預賽中,王嘉男的表現並不出色,在進入決賽時的前5跳甚至還沒有得到導播的青睞,完全任何轉播鏡頭,反倒是拿下東奧金牌的希臘選手Tentoglou如大家所想的不斷跳出好的成績,並以8公尺32暫居第1。
王嘉男在跳完前5次,成績僅能暫居第5,直到最後一跳時轉播才有他的鏡頭,沒想到在這第6跳中他不論節奏、步伐、踩板都是那麼一氣呵成,在飛越沙坑時同時推進田徑的歷史,以8公尺36跳出再無選手超越的成績,最終東奧金牌Tentoglou以0.04公尺之差屈居亞軍,而王嘉男則是寫下歷史新頁奪冠。
過去這段時間,王嘉男表示自己曾3次夢見自己成為世錦賽冠軍,不過在夢醒時他也會不停告誡自己要認清現實腳踏實地練習,沒想到在自己練習跳遠10年過後,他真的成功站上世錦賽的頒獎台最高處,拿著自己做夢曾拿到過的冠軍,年僅25歲的他在完美逆轉後還能在田徑史寫下多少奇蹟,讓我們拭目以待。
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