「當球員很累，在外面有了發展，誰想回來？是聯盟及球隊的增加讓球員看到當(職業)球員的希望，也才有回來的念頭」，楊興治用一句話道破了幾年前必須面臨夢想與現實的拉鋸，到今夏台灣籃壇「三聯盟17隊」各隊搶人盛況的對比。
楊興治重返籃壇前最後披上的是富邦勇士戰袍，他在2020年6月底收到前東家的不續約通知，儘管有不少球隊仍向他招手，對於當時拖著腳傷的楊興治自然對「打籃球」這件事感到意興闌珊，也有了轉職的念頭。
開店換跑道，圓父親的一個夢
「左腳跟腱的小手術恢復狀況不如預期，曾經非常低潮，就想說，只有一隻腳的狀況下也沒辦法好好全力發揮，乾脆就離開吧！」楊興治當時完全沒想過有機會「再回歸」，甚至在經營居酒屋之後完全不看籃球，深怕看了球賽就會觸動自己心中那僅存的籃球熱血。
大街小巷充斥著那麼多種類的餐飲店，為何獨鍾「居酒屋」呢？楊興治表示：「爸爸以前就有開過類似的店，也曾去日本學技術，他一直想重起爐灶，某種程度我跟哥哥算是幫他圓夢」。就這樣，從不打球之後的去年7月中有念頭，到8月開始行動，一邊跟爸爸學技術，最終12月店鋪在新竹開幕，這「燒烤之路」對楊興治而言有種難以言喻的踏實感及成就感，「這間店算是家人共同的夢想、羈絆，有些裝潢更是與爸爸、哥哥合作完成，從無到有產生一間居酒屋，還挺感動的」。
至於從籃球員轉職為居酒屋師傅，這樣身分的轉換初期有沒有鬧過笑話呢？「一開始我只知道把肉烤熟」楊興治笑說，畢竟自己不是餐飲相關科系出身，不論是拿起菜刀切或拿起烤串都相當陌生，一切「從零開始」，都是在爸爸雙眼緊盯下的訓練，才升格為合格的料理人。
經營居酒屋的日子裡，楊興治每天沒睡超過5小時，對他而言最大的成長是更懂得開口講話以及保持正面的情緒與態度面對挑戰，過往在球隊的生活就是一直打球，沒什麼機會接觸不同領域的人；但在店裡，透過開口與客人交流，也能從他們的經驗中學習成長，「人生不是只有籃球」是楊興治這段離開籃球期間最大的體悟，也讓他遇到事情不再鑽牛角尖或情緒化。
心中的籃球魂，因疫情送上助攻
「興治從來都不會不想繼續打球，只是迫於現實上的無奈，所以內心排斥。但建立在身體允許的基礎下，他是很有意願重返球場」楊興治的經紀人表哥補充說道。今年農曆年後，在表哥不斷的鼓勵下，要楊興治別再排斥籃球，為他日後的復出「再回歸」埋下一顆種子，但真正促成他再度成為職業球員的原因還是健康因素。「主要還是身體狀況相較之前好上許多，加上6月疫情不能開店期間，進行『比較有強度的訓練』，當時(對於身體恢復程度)相當有感」，不過隨後他也坦言對於是否重回球場，那時仍處於猶豫階段。
「自己打了那麼久籃球，會有種怎麼就這樣結束的感覺，更何況我對於自己沒什麼代表作就不打了，有點不爽！另外拉扯的點則是，如果我回去了，居酒屋怎麼辦，只剩哥哥他撐得住嗎？會不會連累家人，變成他們也要跳下來幫忙？」楊興治道出心中猶豫的因素。
然而，正當楊興治迷惘猶豫之際，家人及高中教練許時清從中推了他一把。
哥哥不僅鼓勵他，甚至開口：「居酒屋，不管多累我都會撐住」。這句話，對於想重回球場的楊興治無疑是吞了一顆定心丸，而父母的支持更是關鍵，當有球隊找上門時父母無意間的一句：「又有球賽可以看了」成了楊興治最大的力量。
「對他們來說，或許只是有球賽可看，但父母在我成長路上的球賽從沒缺席過，能讓他們當回籃球場邊的觀眾，是我很大的動力，我要努力讓家人看到我在場上的樣子」楊興治說道。
然而，過去也是很年輕就因傷無法持續籃球生涯的南山高中許時清教練，成了楊興治做出決定的最大推手，許時清直接了當地告訴他：「想打就去打，年輕人不要猶豫，想打就好好練，不要讓自己後悔」。
如同《灌籃高手》裡面湘北高中三井壽的那句名言：「教練，我想打籃球！」，10年前的那位高中MVP楊興治，在「安西教練」許時清的鼓勵下，再一次回到籃球場！
不設限更無限
能重返球場加入P. LEAGUE+新軍新北國王，楊興治相當感謝球團對他的賞識，畢竟自己「空窗」了一年還願意遞出合約，對他而言已是莫大的肯定。至於「重返球場」給自己設立什麼目標嗎？對此楊興治認為，若以獎項、數據為目標反而侷限了自己的路，上了場就是努力拚戰幫助球隊贏球，他也希望透過經驗幫助陣中年輕鋒線群如曾于豪、聶歐瑪成長茁壯，這也是總經理毛加恩所賦予的重責大任。
曾經在HBL賽場叱吒風雲的「最有價值球員」，卻因傷病和大環境離開了球場，當起了居酒屋老闆，度過「籃球空白一年」的楊興治，如今回到了他最熟悉的地方，他的故事還在繼續，結局會如何？或許我們可以為他設立一座「東山再起獎」吧！
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