2017年亞洲職棒冠軍爭霸賽（Asia Professional Baseball Championship ）是吳志揚領導的中華職棒大聯盟變法圖強的第一砲。
除了從業餘的中華棒球協會取回職棒明星為主的國家隊選、訓、賽主導權外，也推出新隊徽、新球衣做為建立新品牌的第一步，保留Chinese Taipei，卻不再採用其縮寫「C.T.」，而更強調奧運會國家代碼TPE的「T」，與中華棒球協會籌組的中華棒球隊正式劃清界線。
為了打響第一砲，中華職棒大聯盟等不及11月16~19日在東京巨蛋的賽期，早在10月中就公布嶄新的隊徽和日式潮牌球衣ALUKA。黑白色系成了代表台灣棒球的新形象，黑底白字或白底黑字的球衣對比強烈，予人冷靜內斂的安定感，也彷彿是戰力深不可測的象徵；再加上隊徽中央由眼神兇悍、戰鬥指數破表的吉祥物台灣犬加持，中華隊還未出征，氣勢已先聲奪人。
亞洲職棒冠軍爭霸賽的發起，為滿足台、日、韓三方的需要，便有一石多鳥的設計。一方面為棒球重返2020年東京奧運會未雨綢繆，炒熱氣氛；另一方面亞洲職棒大賽（Asia Series）停辦三年，台、日、韓職棒選手無緣同場較技，亞洲第一成了紙上談兵，總有一絲遺憾。
所以2016年8月4日奧運年會通過棒球重返東京奧運之後，中華職棒大聯盟和日、韓職棒對口便密集磋商，促成比賽，也意外成了會長吳志揚任內最重大的政績。
但為了與時過境遷的亞洲職棒大賽作產品區隔，展現銳意革新的氣象，並兼顧聯盟長程發展潛力，在賽制和組隊上還是作了大幅的改良。
亞洲職棒冠軍爭霸賽四年舉辦一次，有別於每年競逐的亞洲職棒大賽，隨奧運會起舞的用意甚明。除了三名不受資格限制的外卡選手外，參賽隊伍僅限於地理位置相近，且夙有歷史淵源的東亞三強台、日、韓，參賽選手資格限24歲以內，即1993年01月01日（含）以後出生、或加入職棒未滿三年者。
這些新生代球員，三年後極可能就是奧運棒球賽場上的主角，讓他們先行較量，既可試探練兵，又無須由聯盟冠軍隊出馬針鋒相對，正是「揖讓而升，其爭也君子」的最佳設計。
毋庸諱言，台、日、韓職棒水平與其發展歷史、及國內選手多寡幾成正比。日本職棒1936年成立，迄今81載，做為職業棒球最大基石的高中棒球隊號稱4000支，參加甲子園大賽的頂尖勁旅約50隊，職棒12強，選手充足、制度完備、競爭最烈，穩居亞洲第一棒球強國。
韓國職棒1982年開跑，從6隊擴編至今10隊，頂尖高中棒球強隊也有三、四十隊，僅次於日本。台灣則是1990年展開職棒元年，從當年的龍虎獅象4隊，一度來到兩聯盟（中華與台灣大聯盟）共11隊¹，但一、二十年來各種不當外力介入，飽經摧殘，慘淡經營，28個球季忽焉已逝，隊數仍原地踏步，唯一的進展是職業棒球產業鏈稍具雛型，帶動高中棒球的發展，高中棒球強隊從北華興、南美和，增加至10隊以上。
證諸2005~2013九年七屆的亞洲職棒大賽，也反映台、韓、日職業棒球的落差，日本獲五次冠軍，韓、澳各一冠在手，唯獨台灣始終與冠軍無緣。亞洲職棒冠軍爭霸賽參賽選手資格，鎖定未來之星的較量，而非台、日、韓三國職棒冠軍隊對決，巧妙地避開免敏感的排比，等於為中華職棒大聯盟另闢一條「超韓趕日」的捷徑。
台灣棒球源於日本野球，第一屆亞洲職棒冠軍爭霸賽也有濃濃的東洋味。主管日本職棒的「日本野球機構」賽前還派遣羅德隊一軍來台與中華隊打三場熱身賽，抬轎意味甚濃。日系潮牌球衣ALUKA也成為中華隊裝備的獨家贊助商，並由總監風呂本隆史親自領隊來台，為教練和選手丈量球裝尺碼，然後返日裁製，再空運至台，為進軍台灣市場展現周到、細膩的行銷手法。
而台灣製造最受矚目的反攻利器，無疑是桃猿Lamigo連續兩年打擊率超過四成的「大王」王柏融，他獨攬中華職棒年度MVP、金手套外野手、最佳九人外野手、打擊王、安打王、全壘打王、打點王等七項大獎，成為中華職棒史上第一位「七冠王」。
2017年2月王柏融在石垣島與福岡兩次與日本職業棒球隊交手，2戰3轟，名噪一時，一度成為日本雅虎人名熱搜榜第二名，有關他轉戰日本職棒的說法始終沸沸揚揚，這一次進軍東京巨蛋，直搗日本職棒重鎮，正是展現身價的絕佳良機。
歷史如何記載2017年亞洲職棒冠軍爭霸賽仍在未定之天，但台灣職棒四割男「柏融大王」鋒頭已然最健，成為賽會最佳代言人，台、日、韓球迷都翹首期盼他再度帶來驚奇。
●備註
(1.) 1993年：時報鷹隊、俊國熊隊先後加盟中華職棒聯盟，職棒球隊從原有的四隊擴增到六隊。
(2.) 1996年02月：和信鯨隊加入中華職棒聯盟，職棒球隊擴增到七隊。
(3.) 1996年06月18日，台灣大聯盟於宣佈聯盟所屬之四支球隊分別為：台北太陽隊、嘉南勇士隊、高屏雷公隊和台中金剛隊。
(4.) 台灣職棒同時存在，最多達到11隊。
TEXT:黃佑鋒,PHOTO:王柏融 po jung wang / 2017亞冠賽賽事專頁 / KANO
