一級方程式賽車(Formula One,F1)是世界上最高級別的賽車項目,也是最昂貴的體育運動。所有能參加F1大賽的車手都是千挑萬選的世界菁英,全世界有資格駕駛F1賽車的選手不超過100人,每人都必須持有FIA簽發的超級駕駛執照(FIA Super licence)。
賽車入行的門檻相較其他運動更嚴苛,必須要有足夠的資金才有辦法投入賽車運動,要擠身最高等級的F1更是難上加難。從一般的卡丁車開始練起,最少都要花上八年才有辦法駕駛F1賽車,更別說能站上這項極限賽事的金字塔頂端。
今年33歲,來自英國的路易斯漢米爾頓Lewis Hamilton被譽為現役最偉大的賽車手,在剛結束的墨西哥大獎賽中,以第四名的成績坐收,累積的積分讓他提早取得今年世界冠軍的頭銜,成為現役第一、史上第二位擁有五座世界冠軍的選手。
賽車手事無數男人年少時藏在心底的夢想,但能夠實現的人卻寥寥無幾。有人曾說過要成為賽車手必須滿足幾個條件:「異於常人的天賦、雄霸一方的財富、千載難逢的機遇以及被上帝多眷顧的運氣。」而Hamilton剛好就是具備了這些條件的人中龍鳳。
他在六歲時因為父親送的遙控車而初次感受到賽車的美好。隔年,他參加英國遙控車協會錦標賽拿下第二名,從此他並不滿足於操控遙控車,更想親身駕駛賽車。而他的父親非常支持的他決定,買了一台卡丁車送他,並告訴他只要用功讀書就會支持他的賽車生涯。
要進入F1的孩子全部都從6、7歲就開始接觸卡丁車培訓,因為這個年齡最能克服高速帶來的恐懼,幾乎所有車感都在這個階段養成,一名車手的天賦也都在此顯現。
Hamilton自小訓練起就保持著過人的成績,贏得大大小小的錦標賽冠軍。除此之外他還曾在十歲那年向麥拉倫車隊的老闆要簽名,並表示:「總有一天我要成為你們車隊的選手。」如此強大的企圖心,更奠定了他日後可以叱吒賽車殿堂的根基。
他在2007年正式加入F1麥拉倫車隊,並在第一個賽季僅以一分之差拿下賽季亞軍。隔年他戲劇性的在賽季收官的最後一場比賽,最後一個彎道中勝出,拿下他賽車生涯第一座世界冠軍,成為當時最年輕的F1世界冠軍,也是史上第一個及唯一一個黑人賽車手冠軍。
直至今日他創下的紀錄不勝枚舉,包括歷史上最多桿位及積分,並在不同賽道的比賽中贏得最多勝利紀錄,他所參與的每個賽季中,都至少會贏得一次大獎賽。而今年他五度問鼎世界冠軍,追平阿根廷名將Juan Manuel Fangio的紀錄,並列史上第二,僅次擁有七座冠軍的德國車王Michael Schumacher。
除了賽車場上輝煌的成績,私底下的Hamilton更喜愛透過社群媒體與粉絲互動,在Instagram上擁有超過八百萬粉絲,是當今最具影響力的賽車運動員。他還很有自己獨到的時尚穿搭品味,受到各大品牌青睞,除了成為品牌形象代言人,也推出自己的聯名商品,賽場、商場、時尚圈一手掌握。
喜愛穿搭的他,私服常是鎂光燈的焦點,充滿自己獨特的味道,被他搭配過的商品常常造成搶購熱潮,更被時尚雜誌選為七大紅毯高衣Q男星之一,是粉絲們的時尚Icon。
今年春天起他出任Tommy Hilfiger男裝系列全球形象大使,是由Tommy Hilfiger大師本人親自欽點,談起Hamilton大師讚賞不已:「我一直都很欣賞他在比賽中令人難以置信的耐力,及他獨特的個人穿衣風格,選擇他代表最新一代的Tommy Guy再適合不過。他以超乎常人的熱情、努力及專注力,投入在他的賽車生涯中,而我在創立品牌時也秉持相同的價值觀。」
對Hamilton而言F1是一場秀,車迷被車手們高張度的競爭給迷的團團轉,車迷希望自己可以像賽車手一樣,就像無法飛向太空的我們幻想自己是太空人。
現在他的狀態極佳,再加上所屬Mercedes車隊至少可以強盛到2020年,因此他被大家期待可以超越Michael Schumacher所保持的紀錄,對此他並沒有多想,只求能繼續享受賽車帶給的他快樂,如同當年第一次拿起遙控車操盤時那份純粹的喜悅。