現在距離東京奧運不到300 天,日本奧林匹克委員會在開戰前夕,對明年東奧設下30金的目標,羽球項目更是來勢洶洶!
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提到日本羽球,很多人第一個想到的就是桃田賢斗,他也是東瀛最被寄予厚望的奧運男單選手,雖曾因年少輕狂遭到禁賽,也錯失里約奧運參賽機會,但重返賽場後更加沉著冷靜,如今已攀上世界顛峰,要說他現在的狀態無人能敵,並不為過。
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桃田實力持續提升,令人生畏,但他依然保持感恩並不斷學習,他在日本公開賽提到,游泳選手瀨戶大也拿到奧運門票表現出的氣勢激勵了他,身為同世代的選手,他也要努力突破;當他最後不負眾望在主場拿下金牌,當場真情流露,拭淚感謝球迷支持。
另一個激勵桃田的運動員,是日本的網球球后大阪直美,當她年初拿下澳網女單冠軍,桃田身為粉絲,也立志向她看齊,成為對日本體壇有正向影響、球技等各方面都值得人尊敬的「真正冠軍」。
山口茜(左)、奧原希望(右)
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日本奧運羽球軍團除桃田外,曾擠下小戴成為球后的山口茜,和里約奧運銅牌得主奧原希望,也都有機會在東奧搶金,山口說,拚積分會有很多期待和壓力,但會努力拚戰並享受比賽;奧原則說,當日本女雙在里約奧運的奪金時,她一聽到國歌響起,全身都起雞皮疙瘩,這經歷也讓她對東奧金牌格外嚮往。
高橋禮華/松友美佐紀
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此外,日本三大女雙組合也很強大,包括松友美佐紀/高橋禮華、松本麻佑/永原和可那、福島由紀/廣田彩花中,其中奧運冠軍松友/高橋組合實力毋庸置疑,福廣組合近年則長期佔據世界第一,而松本/永原也展現大賽強心臟、拿下兩屆世錦冠軍。
女雙是日本最有把握的項目,雖然三組實力在伯仲間,但奧運名額只有2席,每一站的積分都至關重要,究竟哪兩組能夠前進東奧,都將讓日本羽隊甜蜜中帶點可惜。
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根據一家美國體育數據分析公司預測,日本羽球在東奧有望橫掃四枚金牌,屆時這些選手勢必會全力以赴,也期待小戴、小天率領的台灣好手,能在賽場上和他們交織出精彩火花。