我每年都會挑幾場國外的賽事參加，有些賽事去了之後會想再去，紐西蘭就是其中之一！
紐西蘭超級鐵人賽（Ironman New Zealand），賽事地點在紐西蘭北島的陶波（Taupo），游泳的地點在陶波湖（Lake Taupo），水質乾淨清澈，陶波湖水溫約在18～21度之間，是個需要穿防寒衣的賽事。當地人為了要保護水源，要求參賽者無論是在賽前試游或是報到時，都要先經由大會檢查和清潔防寒衣。陶波湖水質乾淨的沒話說，整個3.8公里的游泳路線完全清澈見底，偷偷喝一口感覺有點甘甜，在這裡下水根本是一大享受。比賽的出發方式為水中踩水出發，2019年我參加比賽的當天退潮水位較低，出發點有些地方可以踩得到底，也讓不太會踩水的參賽者輕鬆一點。
自行車路線為90公里2圈，從陶波騎到雷波羅阿（Reporoa）折返，紐西蘭超級鐵人賽的賽道沒有起伏太大上坡，但回程有一段約3～400公尺的上坡，當地人和參賽者將其稱為心碎坡（Heart break hill），朋友說這一段是整個賽道比較辛苦的部分，其餘的路線屬於丘陵地，沿途是紐西蘭大自然的美景和農場，美麗的風景可以幫助舒壓，是比賽過程令人享受的一部分。
但比較大的挑戰是風的狀況和顛簸的柏油路面，紐西蘭全國的柏油路幾乎都有個特色，很粗很大顆！以往在台灣騎車輪胎打氣約在100～110磅，但在紐西蘭如果打氣也110磅的話，等於是自找苦吃，教練Dylan建議我練車時輪胎打氣在80磅就好，比賽時不要超過90磅，否則會一路震完180公里。我參加的這兩年都在自行車第二圈時看到路中間很多震飛的水壺和後置水壺架，輪胎氣打太飽的，會震到沒辦法趴休息把，對我來說這場比賽最難的部分應該就屬於風勢和顛簸的柏油路。
跑步路線沿著陶波湖跑，每圈14公里總共要完成3圈，沿途會經過熱鬧的美食餐廳區、適合小朋友的大公園、陶波湖綿延的沙灘、適合演餐的草地等等，如果親友團有帶小孩，可以在大公園的遊戲區玩耍，也可以在美食餐廳區的麥當勞、肯德基或者是我個人大推的Burger Fuel！大朋友除了這些地方可以去之外，也可以在跑步路線沿途的沙灘、草地或人行道上找一個區塊就地休息野餐，這些區域都在跑步路線上，只要你能找到一個可以休息的區塊，就能在原地看到支持選手經過6次，非常的親民啊！
對於參賽者，每一圈的前6公里屬於上下起伏的丘陵地，需要小心的安排配速，加上沿途加油的民眾，很可能第一圈的6公里就High到失速，需要特別專注在比賽當下的狀態才能穩穩地完成最後的全馬。
陶波在3月的天氣約18～28度，早晚比較冷，太陽出來後氣溫回升的比較快，雖然不會熱但太陽很曬，需要特別注意防曬。除此之外，氣候乾爽舒適，親友團如果覺得比賽時間太長，也可以直接下水游泳，在國外有個好處，只要看到的開放水域基本上都可以自由下水，但對自己的安全負責，相對的，如果參賽者打算提早幾天先到陶波，隨時都可以下水練游，不用擔心被禁止或驅趕，可以放心地享受開放水域的自由自在。
交通方面，台灣有直飛奧克蘭（Auckland）的班機，飛到奧克蘭之後有幾個選擇可以抵達陶波，第一個方式是在奧克蘭租車，開車沿路慢慢地玩到陶波，奧克蘭機場開車到陶波路程265公里，大約要花費3個半小時的時間；第二個方式是搭國內線飛到陶波機場再搭車到住宿的旅館；第三個方式是從奧克蘭搭國內線飛到漢密頓（Hamilton）再租車開到陶波，兩個城市相距150公里，路程約2小時。
我2019年參賽前先現在基督城訓練5週，跟著Dylan和Mike一起從基督城搭飛機到漢密頓，再一起租一台車開到陶波，途中在劍橋小鎮（Cambridge）休息，在紐西蘭自行車隊的集訓中心Avantidrome外的The Bikery Café & Catering喝咖啡吃點心，補充完再直達陶波。
另外紐西蘭超級鐵人賽還有小鐵人和內褲路跑，內褲路跑是夏威夷的柯納（Kona）每年都會有的趣味路跑，現在不用到Kona也能參加了，快把這場比賽放進你們的Bucket List吧！
