MLB美國職棒豪門球隊紐約洋基上個月拉出了一波13連勝，不僅是球隊60年後再次獲得13連勝，更重回季後賽競爭行列。其中投手群的表現絕對是最重要的關鍵，而今天要介紹洋基的新秀投手Stephen Ridings，他於8月3日在對陣巴爾的摩金鶯隊的比賽中首次登場，不停飆出100.9英哩（約162.3公里）的火球解決三位打者。但其實幾個月前，他還在佛羅里達州棕櫚灘海事學院擔任化學科代課老師。
Ridings是在2016年被芝加哥小熊隊選中，2019年他轉戰皇家，但最高只到1A聯盟。去年美國職棒受疫情影響，小聯盟賽程全部取消，球員完全零收入，許多人只能趕緊靠打工討生活。而Ridings因為大學修習化學系，選擇擔任化學科代課老師，從去年10月一路打工到今年3月，中間11月時他還遭皇家隊釋出，基本上已經短暫離開棒球。「我的工作包含教課、監考，也要負責學生出勤統計、分發課程計劃並確保學生表現良好。下班後我會出現在健身房，然後再換衣服去投球。」Ridings說道，那段期間他增加了10磅的肌肉，讓球速更加提升。「學校的孩子可能不知道，我和其他老師有談到這件事，他們都覺得這很酷，有幾位學生還試圖用Google搜尋我。」
巧合的是Ridings所去的健身房就是洋基球員健康與績效部門總監Eric Cressey所經營，Cressey把Ridings的投球影片傳給洋基管理層，並派出球探觀看他的訓練，最後洋基在今年1月與Ridings簽下小聯盟合約，「在被皇家隊釋出後，我不知道今年春天會發生什麼，好險洋基隊出現，我的球速有了很大的提升，我有很好的感覺。」Ridings進入洋基系統後在2A和3A聯盟表現出色，因此在8月他被球隊升上大聯盟，總計本季目前出賽5場，拿下1次中繼成功，另有7次三振，防禦率僅1.80。雖然最近被降回3A，不過他仍很可能在9月擴編名單後重返大聯盟。
「一整年都非常瘋狂，感覺一切都是昨天發生，回頭想想我今年年初還在代課真是太瘋狂了，我希望我還有機會站上洋基球場投手。」Ridings說道。
推薦閱讀
