兩個禮拜前才剛報導過前網壇球后Ashleigh Barty在巔峰時期突然宣告退役的消息,這位自2022年開始以來就未嚐過敗績的世界球后,卻突然在社群媒體拋下驚動全球網壇的震撼彈,而她的退役消息也讓Barty退役後,往前遞補世界第一的Iga Swiatek哭了足足40分鐘。
「我一直有這樣的願望,那就是我們會這樣打網球直到35歲左右。」從Swiatek的訪談中不難看出她對於Barty的退役感到相當意外。而在Barty正式宣布退役後,因為未婚夫Garry Kissick是高爾夫選手的關係,她也持續在接觸高爾夫球並參加比賽,從網壇退役後不到2週她,就拿下高爾夫項目的首座冠軍。
這並非Barty首次接觸其他運動,過去她曾因為網球生涯成績急速上升而無法喘息,選擇暫時抽離網球運動體驗一般女孩的正常生活,然而在這段時間她也沒有閒著,除了維持網球基本訓練以外,她也開始接受板球項目的專業指導,並加入西郊地區的板球俱樂部參加比賽。
而教練對於首次拿起板球拍的Barty印象相當深刻,認為她在這方面也擁有極大的潛能,並且與西部郊區贏得頂級板球聯賽的總冠軍,她也以39球得37分的命中率被選為最佳射手,不難看出作為運動員她擁有相當傑出的運動能力和天賦。
回歸網壇後Barty的職業生涯迎來了高峰,並在2019年登上世界球后的寶座,然而她卻在前景大好時選擇急流勇退,退役的消息成為各家運動媒體的速報,她也成為在比利時名將Justine Henin之後,第二名排在世界第一卻選擇退出球壇的網球選手。
在Barty退役時曾經坦言自己是運動的狂熱者,並且熱愛各種運動喜歡接受挑戰,退役後的她也沒閒著,選擇轉戰跟未婚夫相同的高爾夫運動。其實在2016年時她就開始嘗試過高爾夫,也正因為如此她才在俱樂部與未婚夫相識,進而促成她在退役後繼續練習高爾夫的重要原因。
在2020年時,Barty就在布魯克沃特高爾夫球俱樂部(Brookwater Golf Club)拿下冠軍,在退役後不到2週,專心在高爾夫訓練的她隨即又迎來再一次的成功,在俱樂部的女子高爾夫錦標賽上又再度奪冠,並且獲得30澳幣(約台幣660元)的冠軍獎金。
曾入選高爾夫球名人堂並且將成為2024年巴黎奧運澳洲高爾夫球隊隊長的Karrie Webb表示,她能預見Barty日後成為一名高爾夫職業選手,對於這位前任的網球世界球后的表現給予高度評價。
有趣的是,Barty此次在俱樂部獲得的30元澳幣冠軍獎金與先前在澳網奪冠的440萬澳幣(約9662萬台幣)相比,足足差了14萬6千多倍。顯然比起獎金,這位在運動擁有傑出能力的運動員更想去挑戰的是自己在運動上的極限。
先前一度短暫退出網壇轉戰板球的Barty,就曾因為出色的實力被女子板球職業聯賽的布里斯本熱火隊(Brisbane Heat)相中,並且簽下合約成為隊上主力,而今根據她正式轉戰果嶺後首場賽事就奪冠的表現,或許之後她能持續在不同領域的運動項目上再度創下不一樣的紀錄也說不定。
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