在每年4月的第3個星期一是美國麻州(Massachusetts)固定慶祝的愛國者日，每年這一天麻州的波士頓地區都會固定舉辦馬拉松賽事，從1897年波士頓馬拉松的誕生直到如今，波士頓馬拉松已成為世界最古老的馬拉松比賽，也是世界馬拉松大滿貫賽事之一。
波士頓馬拉松不僅是現今重要的馬拉松賽，也是使運動歷史進程發生轉變的賽事，時光回溯到1966年，距離首次波士頓馬拉松舉辦已經過99年了，就在這特別的年份裡，出現了一個沒有號碼布的跑者，也是賽場上唯一一名女性Bobbi Gibb。
過去業餘田徑聯賽認為女性生理構造無法負荷長距離的跑步，於是禁止女性參加超過1.5公里以上的賽事。當時向波士頓運動協會寄出報名信的Gibb收到因為是女性身份而拒絕她參賽的回函，於是她決定做出史無前例的創舉。
Gibb非常熱衷於跑步這項運動，為了能夠參加波士頓馬拉松賽事她已為此練習2年之久，每天固定跑40英里(約64.3公里)訓練自己的肌耐力和肺活量，而這封拒絕的回信讓她更加堅信自己必須參賽，波士頓馬拉松此時對她來說不只是單純的考驗自己的能力，而是考驗她能否改變這世界對女性運動塑造的框架。
在波士頓馬拉松比賽當天，為了掩蓋自己的女性特徵，Gibb穿著寬鬆的衣服，且為了不讓主辦方發現，她就躲在起點附近的灌木叢，等待槍響後再混入其他男性參賽者之中。她成為場上唯一沒有號碼布的跑者，過沒多久就有許多參賽選手開始發現她是女性的這個事實。
面對Gibb混入賽場的大膽行為，男性選手們卻沒對她做出驅趕或給予噓聲，反而以鼓勵和友好的態度去支持她的勇敢，最終她脫掉身上寬鬆厚重的帽T，像是解開束縛在女性的枷鎖般，邁開步伐衝過終點線。
在Gibb跑步過程中，甚至有名婦人抱著孩子流著淚對她吶喊，許多女孩透過廣播得知她的事情而特別在波士頓馬拉松途經的賽道上為她加油著。「我覺得好像我正在讓她們自由。」Gibb身上背負著的是長期以來對於女性的偏見，最終她以3小時21分完賽，完賽成績甚至贏過三分之二的男性選手。
雖然此次比賽成績在當時未被波士頓馬拉松協會認可，然而Gibb已為女性在長跑界開了第一槍，隔年受她事蹟所影響的Kathrine Switzer也開始跟進偷偷混入波士頓馬拉松內，一系列事件讓波士頓馬拉松終於在1972年正式開放女性參賽。
過了30年後，Gibb的成績終於被認可，並頒給她女子組冠軍的獎盃，在這段期間她也陸續參加被認可的女子組馬拉松賽事並獲得冠軍，向全世界證明即使身為女性，她們的實力也足以踏上與男性相同的運動賽場上。
2021年美國霍普金斯藝術中心展示了以Gibb為原型鑄成的銅像，提醒著人們即使身處運動史的洪流之中，這些為女性發聲並付諸行動的女性運動員仍時刻被銘記，現在運動之所以能持續盛行，免不了這些為運動發展破除藩籬的重要人物存在。
推薦閱讀
