講起短跑，相信在這一代人腦海中，第一個浮現的名字就是「閃電」Usain Bolt的名字。然而，若是在80年代左右關注田徑的人，可能想起的會是另一位美國名將的身影。這位選手是第一位在海拔低於1000公尺的賽道中跑破10秒的人、曾經率隊來台參加世大運、甚至差點成為「籃球之神」Michael Jordan的隊友！講到這邊，你猜出來是誰了嗎？
他就是被稱為「Jesse Owens第二」的超級名將Carl Lewis(中譯名為劉易士)！
Carl Lewis於1961年出生於阿拉巴馬州的伯明罕，他的家族可不平凡，父親William是一位田徑教練、母親Evelyn曾經是美國國家隊的欄架選手。哥哥Clevend則是第一位在選秀中被北美職業足球聯賽選上的非裔職業足球員、姊姊Carol專項跳遠，不僅曾經是美國國家紀錄，更曾在世錦賽中摘下銅牌！
父母退役後，在家鄉開設了一個田徑俱樂部。Carl在耳濡目染下，跟隨姊姊Carol開始了自己的田徑之路。13歲時，Carl開始訓練跳遠，並展現出了與眾不同的天賦。在高中時，他成為了世界青年跳遠的歷年第四傑。
挾著超級新秀的光環，Carl Lewis被全美大學熱烈招募，最終他選擇就讀休士頓大學（University of Houston），遇上了改變他一生的教練：Tom Tellez。
高中時的膝蓋舊傷一直困擾著Carl，然而，Tom發現了Carl的速度天賦，因此從運動機能、技術上改變Carl的助跑步數，使得Carl能用更舒服的節奏進行更有效率的助跑、起跳。這樣的突破讓他的成績突飛猛進。在NCAA錦標賽跳出了驚人的8.35公尺，這樣的成績也讓他順利以大一生之姿，入選了1980年的莫斯科奧運代表隊。
然而，由於美國抵制莫斯科奧運的原因，Carl錯過了人生第一屆奧運。然而，這段時間剛好給予他足夠的時間成長，1981年，他又將自己的最佳成績推進到了8.62公尺，而此時，他甚至還沒有滿20歲。
1983年是Carl大放異彩的一年，在這一年除了主項跳遠跳出8.79公尺的驚人成績以外，在100公尺還跑出了9.97秒的成績，不僅離當時的世界紀錄僅僅相差0.02秒，還成了史上第一位在平地跑出10秒內的男人。在該年的世錦賽，這位還是大學生年紀的年輕人，一舉為美國摘下了100公尺、跳遠、4X100公尺接力的金牌。
隔年的洛杉磯奧運，Carl表現更加勁爆。一人囊括 了100公尺、200公尺、跳遠、4X100公尺接力四面金牌。重現了美國名將Jesse Owens當年在柏林奧運會的輝煌。Carl將其中一面金牌交給Owens的遺孀、另外三面送給自己的父母。此時，「Jesse Owens第二」的名號不脛而走，他的時代似乎正要開始。
然而，他卻遇上了他的一生大敵：來自加拿大的Ben Johnson。
1987年的羅馬世錦賽上，來自加拿大的Ben Johnson跑出了9.83的成績，打破世界紀錄並奪下金牌，讓Carl的王朝胎死腹中。在隔年的奧運會上，Ben更是跑出了9.79的成績，讓Carl跑出的9.92成績相形失色。然而，三天過後，Johnson被驗出禁藥反應。Carl遞補上了他的金牌，當時跑出的9.92成績更是破了當時的奧運會紀錄。與此同時，他還收穫了一面跳遠金牌和200公尺的銀牌。他將這面獎牌獻給了剛過世、對他田徑生涯影響甚鉅的父親。
1991年，Carl迎來了生涯的另一次巔峰。這年的世錦賽競爭水準超越以往，Carl必須面對過去兩年在100公尺排名第一的兩位大將：同胞Leroy Burrell和牙買加的Raymond Stewart。這年的100公尺決賽可說是短跑歷史上的經典。六位選手跑進10秒內、冠軍更是以9.86的成績打破世界紀錄。可說是經典的「王者之戰」
而在此戰中成為「王中之王」的人，正是Carl Lewis。
然而，在這年過後，Carl的生涯卻突然高速下墜。
1992年的奧運資格賽上，曾經是奧運金牌、才剛打破世界紀錄的的Carl在100公尺和200公尺都爆冷未選上。雖然最後自己強項的跳遠和4X100公尺接力都順利選進奧運並摘金，但以往輕鬆寫意宰制田徑場的王者姿態似乎漸漸消失。
1993年的世錦賽，Carl連跳遠都沒有參加，在100公尺決賽中僅獲得第四名。雖然200公尺勉強摘下一面銅牌。但越來越平凡的成績讓世人對於他的關注漸漸消失，這位英雄的王者之路似乎走向了尾聲。
然而，Carl並沒有放棄自己。
1996年的亞特蘭大奧運，Carl拚了老命以跳遠選手的身份選上了奧運代表隊。然而，當時有世界紀錄保持人Mike Powell和該年排名第一的古巴飛人Ivan Pedrose在場，Carl的存在早已被當成他們兩人的陪襯。
然而，結果卻打破了所有人的眼鏡。
在這場比賽中，Carl跳出了8.50的優秀成績，擊敗兩大年紀正在巔峰的名將，爆冷摘下金牌。彷彿在告訴世人：「英雄尚在！」。在「最後一舞」結束後，Carl以當時田徑運動員最多的九面奧運金牌、八面世錦賽金牌的輝煌紀錄宣布退休，結束了屬於他的一代傳奇。
另外補充一個鮮為人知的小故事：在1984年的NBA選秀，Carl Lewis不但參加選秀，最後還被芝加哥公牛隊選中！但後來他決定專注在田徑生涯上。令人不禁好奇，若他選擇打入NBA，與「籃球之神」Michael Jordan成為隊友，這兩位王者會寫下怎樣的結局？
不過假設只是假設，一山不容二虎，至少結果來看，我們很開心看到Carl Lewis選擇了田徑，與Michael Jordan分別在80和90年代，成為運動史上的兩大經典。
綜觀Carl Lewis的生涯，雖然受到強者Michael Johnson、Ben Johnson、Mike Powell等人的威脅，Carl仍然創造了屬於自己的王朝。在列強中，Carl不一定每次都是最被看好的，但他卻每每都能在大賽中完美發揮、殺退強敵。這麼說好了，在Usain Bolt之前，談論起最夠資格被稱為「王者」的選手，Carl Lewis的名字絕對不會被忘記。雖然生長在禁藥年代的背景，讓他的成績有著不小的爭議，然而他所展現的王者姿態和心理素質，絕對夠資格被所有人尊敬！
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