對於來自瑞典的滑雪選手Marina Charlotte Kalla來說,獎牌就像是每次來參加冬奧都要帶走的紀念品,自2010溫哥華冬奧以來,連續3屆她都能至少帶走一枚以上的獎牌回國,對瑞典人來說她猶如雪場上的女戰神,為瑞典打下不少滑雪領獎台的疆土。
目前Kalla的冬奧獎牌數量已經和自己的前輩並列瑞典第一,此次北京冬奧也是她能否創造新紀錄的重要比賽,然而不論如何,她的故事足以堪稱為瑞典傳奇,這件事還要從她第一次參加冬奧說起……
1987年出生的Kalla,在7歲時因為祖父的關係開始接觸滑雪運動,雖然常和朋友一起打籃球,但他更加確信自己想成為一名職業的滑雪運動員。16歲時她開始代表瑞典參加國際賽事,出色的滑雪技巧讓她在青少年滑雪世界錦標賽上替瑞典拿下許多好成績,充分展現她精湛的控制能力及速度,這些亮眼的成績讓她成功鎖定在2010年獲得溫哥華冬奧的席次。
對於許多初登奧運舞台的運動員來說,能到這最高殿堂已是種榮耀,然而22歲的Kalla並不滿足於此,目標仍是望向那三塊金、銀、銅獎牌。之後在10公里自由式滑雪項目上,她完全一甩初登場的緊張感,以6.6秒的領先優勢奪下金牌,然而這枚金牌帶來的意義並不僅止於第一名的榮耀。
這面金牌對Kalla來說是她冬奧首金,更是瑞典42年以來第一個個人越野滑雪項目冠軍,初登大舞台就有如此的佳績,也預告了她日後將為瑞典帶來更多的雪地奇蹟。
時隔4年以後,Kalla經過更高等級的賽事洗禮,成為經驗更加豐富的選手,並再次代表瑞典出賽冬奧,令所有瑞典人振奮的事情就在俄羅斯索契的雪地上發生,在女子4×5公里接力滑雪項目上,瑞典隊落後領先的芬蘭及德國近250公尺的差距,正當瑞典人都以為奪金夢碎時,擔任最後一棒的Kalla猶如戰神開啟大絕招。
「就像看見上帝在滑雪!」這是隊友形容當時Kalla奮起直追的場面,她以超高速度劃過雪白的賽道,狠狠超過領先的隊伍並且上演大逆轉的戲碼,替瑞典拿下54年以來該項目的首金,對那時的瑞典人來說,她就像是救世主般的存在。
截至目前為止,Kalla已有12枚世界錦標賽獎牌入袋,並且讓她成功連3屆進軍冬奧,而在2018平昌冬奧她更將1金3銀帶回瑞典,至此她已擁有3金6銀共9面的奧運獎牌,更使她成為瑞典首位獲得冬奧3金的女性運動員,並追平瑞典女性運動員最多冬奧獎牌紀錄。
而Kalla為瑞典在運動方面的貢獻也讓她的家鄉所在機場改名,並冠上Kalla的名字,更建立有關她的紀念碑,以此紀念她為瑞典帶來的諸多榮光。隨後她更獲頒瑞典呂勒奧理工大學名譽博士,以此表揚她為瑞典體壇至今為止所創造的成就。
然而在近兩年全球因為新冠肺炎疫情壟罩,即使是瑞典女戰神也無法倖免,背部的受傷和感染新冠肺炎讓Kalla必須停止訓練一段時間,長時間的修復期讓她雖然成功前進北京冬奧,年齡的增長也讓她難以回到顛峰時期的表現。
雖然Kalla有些無法適應突然停止已經習慣的訓練,然而過去她為越野滑雪所付出的努力及堅定的心智都已融入體內血液,來到生涯末期的她,即使無法重返過去榮耀,但對瑞典人而言,她猶如上帝般的滑雪身姿早已寫下一篇傳說。
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