美國奈史密斯籃球名人堂(Naismith Memorial Basketball Hall of Fame),在美國時間9月11日舉行頒獎,本屆入選的NBA退役球星有公牛王朝第二次三連霸的歐洲射手Toni Kukoc、活塞傳奇防守悍將Ben Wallace、塞爾提克隊史得分榜排行第二的Paul Pierce、熱火二連霸功臣Chris Bosh,還有剛卸下《TNT》NBA賽事播報評論員一職的本文主角Chris Webber。
Webber在15年NBA生涯曾獲得的榮耀、獎項包括:1993年選秀狀元、新人王、5度入選全明星賽、5度入選最佳陣容(第一隊*1、第二隊*3、第三隊*1),生涯數據20.7分、9.8籃板、4.2助攻、1.4抄截、1.4火鍋。相比其他幾位入選2021名人堂的「同梯」,Webber入選的爭議可說是最大的,他的履歷相對沒那麼亮眼,也從未拿過NBA總冠軍、例行賽MVP等「入選指標」,且以一套外國媒體設計的「進入名人堂機率」系統,Chris Webber生涯成就換算加權後,入選排名為164,還排在現役球員丹佛金塊Nikola Jokic、紐約尼克控球後衛Kemba Walker之後。
事實上Webber的NBA生涯履歷確實也讓他的名人堂之路異常坎坷,2008年退休的Webber,早在2013年就具備入選資格,這8年間他曾6度被提名,但都落選了。
這絕不代表Webber籃球生涯不具影響力,他被稱為史上最華麗的大前鋒,是比Draymond Green更早期卻擁有背框、面框又更全面攻擊技巧的傳球型大前鋒代表人物,傳球極具創意與隱蔽性也讓2000年初期的沙加緬度國王成為聯盟最具觀賞性、進攻最華麗的球隊。可惜,他的NBA生涯就是少了一點運氣以及生不逢時。
Webber的絕對有機會在全盛時期多入選幾次全明星賽或NBA第一隊,讓自己履歷更美觀、更具說服力。不幸的是當時西區大前鋒位置基本上都被兩位「神獸」等級的名人堂級MVP佔據,馬刺的Tim Duncan與灰狼的Kevin Garnett,由觀眾票選的西區先發大前鋒基本上完全輪不到Chris Webber,更別說還有小牛隊(現獨行俠)的傳奇球星Dirk Nowitzki,在2000年初期Webber還能入選西區明星隊,基本上已是極大的肯定。
不僅被同樣位置的球員「打壓」,Webber還碰上了另外兩位名人堂等級的對手阻擋爭冠之路。沒錯,就是生涯顛峰的Shaquille O’neal和年輕天地無懼的「8號」Kobe Bryant所組成的「歐布連線」,2000年到2002年在季後賽過不了湖人這關,即便2002年國王隊拿下全NBA最佳的61勝21敗戰績,仍檔不住季後賽Game 4湖人前鋒Robert Horry的驚天逆轉最後一擊,也逆轉了整個系列賽的氣勢。
除了NBA的職業成就,籃球名人堂的入選與否還會參考其他幾項成就,這就是Webber比起前述幾位NBA大前鋒的額外「加分」因素──大學成就。
Chris Webber大學就讀籃球名校密西根大學,並與後來也成為NBA球員的Juwan Howard、Jalen Rose、Jimmy King,以及唯一未曾打過NBA的Ray Jackson,組成名滿全球的密西根五虎(Fab Five),他們在五名先發都是大一球員的帶領下連續2年打進NCAA冠軍賽。當時NCAA賽場的球員組成與現在不同,主力多是大三、大四的學長們,不像現在全國頂尖的高中生進了大學籃壇只求熬過一年的NBA選秀年齡限制,大一新生就是球隊主力,有很大時空背景的差別,也讓5位小大一組成的密西根五虎更添傳奇色彩。
或許你只知道成為賽事評論員的Chris Webber,或許你曾聽別人提過這麼一位「很會傳球」的前鋒,或許你也認為未擁有冠軍戒的他不夠格入選名人堂,不過對於沙加緬度的籃球迷而言,他們早已擁有一位足以與任何球隊最傳奇球星匹敵的華麗國王。
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