「飛向宇宙，浩瀚無垠。」是迪士尼皮克斯動畫《玩具總動員》角色巴斯光年的一句經典台詞，點出許多小孩子的夢想是能成為上太空人，搭乘火箭探索外太空。而美國國家航空暨太空總署(NASA)是國際間最具影響力的航太單位，這裡也集結為探索未知宇宙而努力的全球菁英。
能夠當上太空人已是相當困難的一件事，在近期NASA釋出十位太空人培訓名單，這些人從1萬2千名申請者中脫穎而出，最引人注目的是其中竟有一位「職業自行車選手」名列其中，她就是曾在全美國場地自由車賽事(track cycling)共獲得11面金牌的Christina Birch。
Birch其實在成為職業自由車手之前是攻讀數學及生物物理相關科系，她甚至在著名的麻省理工學院獲得生物工程學士學位，正因為進入了麻省理工就讀的關係，才讓她有機緣接觸自行車這項運動。
在加入學校的自行車校隊以後，Birch漸漸愛上這項運動，在讀書之餘也會隨車隊四處參加比賽，透過長期的訓練和比賽也讓她累積豐富的經驗，她的自行車比賽成績就跟她的學業表現一樣優秀。讓Birch愛上自行車競賽還有一個原因，由於她16歲那年急流泛舟的經驗，在湍急的河流中靠自己划槳避過多個岩石和波浪，過程讓她腎上腺素飆升，而在自行車比賽裡也讓她同樣擁有這種刺激的速度感。
Birch在完成學業後成功考上教職，然而她卻無法捨棄騎乘自行車的快感，毅然決然走向職業車手的道路。而她的競賽表現也相當出色，不僅曾在泛美運動會上得到2次金牌，甚至拿下11次全國冠軍，並多次代表美國參加世界盃及世錦賽。
Birch在場地自行車運動的實力也是全美頂尖層級，她也在這次東京奧運自行車項目的美國隊培訓名單內，雖最後無緣獲取參加奧運參賽資格，然而這件事並無法消減對於自行車的熱愛，她仍舊享受這暢快的過程。
在2020年3月時Birch決定申請成為太空人，那時的她仍為備戰東奧接受訓練，但她自己內心對於成為太空人有著極度的渴望，雖然未能在東奧賽場披戴國旗參賽，卻成功從許多精英中脫穎而出，成為全球唯一一位有著職業運動員身份的太空人，這一次她能將國旗帶上太空。
在成為正式太空人之前，她還需要經過為期兩年的培訓，對於能夠實現兒時夢想的Birch來說一切都相當值得。雖然參加太空人的培訓使她必需暫時離開職業自行車手的身份，但她目前沒有打算完全捨棄這個身份，對於自行車賽事她依舊有著更遠大的目標。
Birch也將她在自行車競賽中所獲得的賽車數據以及空氣動力學等相關研究應用在太空人訓練上，不僅結合他所熱愛的運動以及知識，也看出她對於自行車滿滿的熱忱。
而Birch也提到航空站上有一輛自行車，她也相當期待能夠透過虛擬實境去體驗參加比賽的感覺，對於她來說當上太空人並非捨棄舊有的事物，而是將自己所熱愛的東西持續注入新的生活。
一名未來偉大的太空人，仍持續在她最愛的賽道上航行著。
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