在台灣時間9/1進行的男子多肢障礙混合雙打冠軍戰中,來自澳洲的Dylan Alcott和Heath Davidson奪下銀牌。其中,即將在單打冠軍賽挑戰衛冕的Dylan Alcott,更是身心障礙網球界的名將,自2014年踏入身心障礙職業網壇以來,已經在大滿貫賽事拿下14次單打、8次雙打的冠軍。
16歲時,Dylan Alcott曾經參與青少年網球的賽事,在世界身心障礙運動員中進入百名內,並在世界青少年身心障礙網球運動員中排名前五。然而,當時的Dylan顯然在輪椅籃球方面更為出眾。不僅在世界青年身心障礙籃球錦標賽中獲得MVP(最有價值球員)的殊榮。更以18歲不到的年紀,進入澳洲輪椅籃球國家隊,並帶領球隊奪下2008北京帕運會金牌!
不過,在籃球取得驚人成就的Dylan,並沒有放棄他對於網球的熱愛。在2014年他重回網球場,並於2015年開始參與身心障礙的大滿貫賽事,至目前為止在身心障礙大滿貫賽事斬獲14次單打冠軍、八次雙打冠軍。成為身心障礙網球界的超級名將。更在2017年和名將Novak Djokovic單挑輪椅網球,留下有趣的畫面。
然而,外表帥氣、看似豁達又樂觀的Dylan,卻有著艱困的成長歷程。
出生時,Dylan的脊髓附近有一個腫瘤,雖然很快就被手術切除,但Dylan也因此失去了行動能力。在父母親和哥哥的細心照料及關懷下,Dylan並沒有覺得自己有什麼不同。甚至一直到12、13歲時,Dylan都還蠻喜歡自己的身體的。不過,進入青春期,他開始受到霸凌,學校惡劣的同學們經常叫他「瘸子、「殘障」。因此他陷入了一陣情緒的低潮。
「有大概兩年的時間,除了上下學,我就只是坐在家裡。出門對我而言突然變成一件尷尬的事。」談到這段經歷時,Dylan說道。在這兩年的時間裡,過去樂觀的Dylan消失的無影無蹤。取而代之的是一位不願意敞開心胸的男孩。「身心障礙」更從讓他引以為傲的事情,變成了禁忌話題。
這整件事情的轉機,發生在一次朋友的派對中。當時,他在學校最好的朋友們經常開派對,而不管是生日、聖誕節,任何派對Dylan都不在邀請的名單中。在某一天,一如往常地,Dylan又未受邀參加朋友的派對。傷心的他和哥哥傾訴自己內心的想法和困惑。他哥哥沒有安慰他,只和他說了一句:「既然你沒受邀,你就邀請你自己啊!」。
這個舉動,永遠的改變了他的想法和人生。
他到了朋友家的門口,朋友開門後露出震驚的表情。當下,Dylan羞愧的想要挖個洞躲起來。然而,接下來朋友們卻和他敞開心胸,說出他們內心的想法。
原來,朋友們不邀請他並不是因為他們不喜歡Dylan,而是因為Dylan當時把自己的身體列為禁忌話題的態度,使得朋友們不敢談起。他們不知道Dylan是否需要幫助、是否能進入到屋子裡。他們什麼都不知道,害怕進入屋子的時刻讓Dylan感知道自己的不同而感到沮喪。當Dylan和他們說明自己身體的狀況並告訴他們Dylan很願意參與活動的時候,Dylan的朋友們都非常坦然接受。從那時開始,Dylan找回了當初對於自己身體的自信。也找回了當初那個樂觀的自己。
「焦慮是由很多不同的事情引發的,對我來說,在成長過程中曾經產生對自己與眾不同身體的厭惡是很大的來源之一。但,在經歷過這一切之後,我對於焦慮最大的建議就是說出來。說出來吧!不論是好事或者是壞事。我腦子裡曾經有著很多很多的負面想法。但當我和人談論之後,我的想法就會開始出現轉折。我會更堅定我的意志、想法。」談到如何走出這一切的時候,Dylan說道。
走出陰霾的他,在運動上找到自己的自信。並成為身心障礙界最強、最知名的選手之一。相信許多人都曾經產生自我厭惡的情緒。但Dylan告訴我們,或許只要轉念一想,自己就能漸漸邁向成功。
「對自己有很多負面想法是很正常的一件事。我從這一切學到最重要的事情就是:當我開始支持我自己、為自己感到自豪的時候。我的世界就改變了。試著改變內心的想法 、以積極的心態面對,做最好的自己。」—2016里約帕運男子網球單打冠軍、22次大滿貫得主 Dylan Alcott