運動員的巔峰期與漫長的人生相比不過一瞬，而要在這短暫的時期之間，選手的目標無非是突破自己極限，更希望能在國際賽紀錄留名，體力的衰退對於運動員來說是最不想面對卻又不得不接受的事實，看著自己過去亮眼的成績卻無法再去挑戰自我，這件事帶來的失落感對於力拼連4屆參加奧運的日本「短跑女王」福島千里來說更加有感。
連3屆奧運女子短跑項目上都會有福島的身影，對於2020日本接下奧運主辦國後，能夠在自己國土上比賽對於福島來說意義更加重大，抱著4度參加奧運決心的她，卻怎麼也無法跟上歲月的腳步，在日本國內的奧運選拔預賽上的成績讓她無緣決賽，連4屆參賽奧運夢碎，最終在2022年1月底，她宣布告別23年的田徑生涯。
福島在小學4年級開始與田徑締結深刻的緣分，而她的短跑天賦也在此時開始培養，勤奮的訓練讓她在19歲那年一「跑」成名，以11秒36刷新日本女子百米全國紀錄，此役不僅讓她拿到生涯首張奧運門票，更成為當時日本時隔56年以來站上奧運100公尺項目的女子選手。
屬於福島的故事仍在繼續，她不僅多次代表日本出賽國際，更成為當時日本女子短跑項目的天花板，在生涯中打破5次全國紀錄，對於她來說，在國內參賽的目標或許從戰勝對手昇華到超越自己紀錄，而她確實一次次將自己的100公尺成績提高，並同時刷新200公尺全國紀錄。
然而2010年廣州亞運會才是福島運動生涯最精采的時刻，她替日本在時隔44年之後，拿下首枚100公尺金牌，良好的狀態更持續發揮在3天後的200公尺項目，再度替日本奪金，並與隊友一同獲得400公尺接力銅牌，她成為日本田徑隊最大贏家，更獲得短跑女王的稱號。
而這枚日本時隔多年的首金更是相當刺激的一場勝利，當時福島與烏茲別克的選手以相差僅0.01秒的成績絕殺奪金，也充分印證不到最後一刻絕不輕易說結束的運動精神，而她也成功成為亞運會史上第3位雙料冠軍。
在田徑短跑競賽項目裡，亞洲人一直難以去和歐美國家做抗衡，然而福島卻一直努力突破這些極限，她成為日本唯一一位在世界田徑錦標賽100公尺項目獲得A標的女子選手，更在之後的的柏林田徑世錦賽晉級到第2輪，對於黃種人來說，這不僅是日本的突破，也是一種與天生基因去做抗爭的特別勝利。
福島在國際賽和國內的表現，讓她連續3屆奧運都能獲得短跑項目的門票，即使未能在榜上留名。然而在這樣競爭激烈，身體素質決定大半能力的短跑來說，這已是莫大的榮耀與肯定，而她在亞洲舉辦的賽事上，獲得的獎牌更明示著她在亞洲短跑界裡仍有著不可撼動的地位。
至今日本女子100及200公尺的項目仍是福島所締造的紀錄，歲月或許可以帶走她的青春，讓她無法再站上最高殿堂，卻無法帶走她在日本所留下的戰績，她仍然是所有日本女子短跑選手所瞻仰的對象。
面對退役，福島難掩自己的遺憾，但曾經奔馳在賽道上的她也表示，希望自己的經驗能夠傳授給下一代運動員，運動員生涯已經停止，然而未來的生活她仍舊繼續奔跑前進著。
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