這次北京冬奧上代表中國的谷愛凌因為「棄美轉中」而成為世界關注的話題焦點,出生與成長皆在美國的她,此次奧運卻選擇代表中國出賽引起不小的討論,不過在此同時也有一位出生於中國卻代表美國出戰的選手出現。
雖體內流淌著中國人的血液及東方人的外表,對於Kai Owens來說中國這個地區卻是相當陌生的,出生於中國安徽的她在幼時就被父母拋棄,最後她被來自美國的夫妻收養,名字也從原先的陸詩琪改為Kai Owens。
對於Kai來說,雖然出生在中國,然而成長的記憶卻都來自美國,雖然幼時被棄養,然而卻有幸遇到一對疼愛她的養父母,而養父母也看出她在滑雪上的天賦,還為了她舉家搬遷至更適合練習滑雪的地區。
即使從未與親生父母見過面,然而養父母給予Kai的支持與關愛卻從未缺少,這也使她在滑雪這項運動時可以毫無後顧之憂地進行訓練,而她也沒有辜負養父母的苦心在滑雪上不斷繳出漂亮的成績單。
6歲時Kai開始嘗試自由式滑雪,在14歲時她就已經成為北美貓跳滑雪(Mogul Skiing)比賽的冠軍,成為歷年來最年輕的奪冠選手。
而貓跳滑雪是指選手需在有一定坡度及佈滿許多雪包的滑道上進行的活動,滑雪者須具備相當成熟的滑雪技巧以及靈活的轉彎控制才能避免在賽道上摔倒,然而Kai在當時未滿15歲的狀況下卻能夠駕馭這個項目,足以可見她擁有高超的滑雪技巧以及天賦。
即使如此,Kai華裔的外表仍讓她在美國生活收到不少異樣的眼光,在她過去很長一段時間裡,她都不願讓滑雪界的其他人知道他被收養這件事,對她而言比起天生被賦予的外貌以及基因,她更想讓其他人注意到她的滑雪技術。
雖說過去常因為黃皮膚而引起他人注意,對於Kai來說並不會因此討厭中國,此次北京冬奧更像是一種「尋根之旅」,前陣子也曾和養父母規劃在冬奧的比賽期間能去自己的出生地安徽省旅遊,後因為疫情加溫才不得已取消。
在先前的採訪中Kai也表示自己很高興能代表美國參賽,對於她成長及養育的土地她懷抱更多的是感激之情。年僅17歲的她在世界錦標賽的貓跳滑雪項目上獲得第六名,之後又獲得進軍冬奧的門票,也成為眾所矚目的選手之一。
對於Kai來說,貓跳滑雪是她人生中最熱愛的運動,能夠以她所熱愛的項目站上奧運的舞台已是一項特別的成就,也是對於她的一種肯定。
此次去到中國比賽,算是為Kai人生中一個圓滿的結果,即使有些陌生,然而卻無法掩蓋她對於自己血液中流淌著尋根的嚮往。對她而言美國是家,中國是根,她不討厭自己出生,也為自己能代表美國而感到驕傲。
養父母替她取的「Kai」隱含著勝利的意思,而她能否帶著他們的期望在雪場上滑出亮眼的成績甚至拿下漂亮的勝利,也令人不免期待她的表現!
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