高齡73歲的日本輪椅桌球女將、因為喜歡帶著蝴蝶髮飾而被稱為「蝴蝶夫人」的別所公江,即將在帕運會中登場。然而,藏在這位老太太堅毅眼神背後,卻是令人動容的心酸故事。
別所公江出生在廣島一個小山坡的家庭中。從小,她就展現了對運動的天賦和喜愛。排球、田徑、滑雪等運動無一不精。每天更是從家裡跑到學校,運動能力很好的她,總是全家八個孩子中第一個抵達學校的。雖然喜愛運動,但她並沒有把這當作自己的職業,反而成為了一位普通的上班族。一直到38歲那年。
別所38歲那年,丈夫因病驟逝。深受打擊的她,有很長一段時間沒有辦法去上班。正當她好不容易慢慢放下傷痛時,卻發現她的臀部開始出現麻木的情況。診斷的結果,再次將她打入另一個情緒的深淵。
「妳只剩三年可活。」。就醫後,別所公江被診斷出了骨癌,切除手術後,不僅下肢癱瘓無法走路,還被醫生宣告了自己生命的結束之日。當時的她,甚至沮喪到一度想要結束自己的生命。不過一次意外的發現,再度翻轉了她的觀點與人生。
因為丈夫過世的原因,別所公江即便癱瘓,仍然需要自食其力、學習用不同的方式打理自己的生活。為了移動更方便,她報名參加了教學殘障人士開車的課程。在上課地點的旁邊,有一家運動中心,別所從運動中心的廣告中,認識了帕運會以及輪椅桌球。
「我失去了我的行動能力,但我獲得了最棒的禮物:輪椅桌球。」。開始打輪椅桌球的別所,很快就愛上了這項運動。從那時開始,每天從早到晚進行訓練,沒有一刻休息。熬過了醫生當初預告的三年。就這樣過了五年、十年。在2004、別所56歲那年,人生帕運的初體驗,比當初醫生預計的死亡更早來到。從此以後,包含之後的北京、倫敦、里約、東京。別所從未缺席任何一場帕運賽事和訓練。甚至在2008、2012、2016的帕奧,都拿下第五名的優秀成績!
然而,這一次在家鄉日本舉行的帕奧,對別所而言,卻是特別辛苦的一屆。在2018年,別所出了車禍。休養了近一年之久。當她恢復訓練後,又遇上了Covid-19疫情。身為接種進度非常緩慢的日本國民,別所即便已經高齡70多歲,在積極詢問下,仍然在未能趕在帕運資格賽前接種到疫苗。
這代表尚未取得參賽資格的別所,必須面臨重大的選擇:為了安全,放棄位於斯洛維尼亞的資格賽,雖然失去一次機會,但能保障生命的安全;或者冒著被感染的危險,到斯洛維尼亞打資格賽爭取帕運資格,還是有可能錯失帕運,而且將性命暴露於被感染的危險之中。
我想大部分的人都會毫不猶豫地選擇前者,畢竟即便出國爭取積分,仍然有可能最後因積分不足而錯失奧運,更別提比賽、搭飛機群聚可能帶來的感染風險。
但別所想都沒有想,還是選擇了出國比賽。
「我還沒打疫苗耶!我當然害怕!」、「但比起害怕死亡,我更害怕自已庸庸碌碌的死去。如果要死的話,我想要轟轟烈烈地打贏一場球賽,然後死在球桌上。」別所公江談到自己的選擇時,堅定的說道。
最終,別所順利取得了帕運會的資格。已經高齡73歲的她,將在自己的主場日本參加自己的第五屆帕運會。從40歲被說人生剩下三年,到現在已經成了帕運會五朝元老。「蝴蝶夫人」身上堅毅的精神與態度,成了所有人的最佳典範。
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