日本的國力雄厚，當然運動方面他們也是世界強國，游泳的蛙王北島康介之後，日本國內都在等待一位新的運動英雄，從2012年倫敦奧運後，新的體操王子出現，内村航平成為最耀眼的明星。
父母都曾是體操運動員，家中還開著體操俱樂部，內村會開始練體操一點都不讓人意外，他描述著自己的家：「那是個擁有4塊墊子的屋子，混凝土地面，屋頂就像帳篷。我們沒有錢租房子，一家就住在體操房裡。」說起自己尚未結束，但已是奇蹟的體操生涯，31歲的內村航平最感謝的是父母。「我之所以能堅持這麽多年，是因為體操真的很有趣，讓我一直很享受，這是最重要的事情。父母給我的最珍貴禮物就是讓我為了樂趣練體操，而不管我是不是擅長這個項目。」
自2009年起就坐在個人全能項目的王座上，包含連續6屆世錦賽和兩屆奧運金牌，內村航平堪稱體操史上最佳。金牌固然珍貴，但內村說他一直追求的是體操運動的美：「我一直記著父親的一句話，『完成100個不完美的動作，不如做一個完美的。』」即使一個個分量十足的金牌讓內村在體操界成了大人物，但回憶起童年，他卻感謝那些被忽視的歲月。「我的妹妹也練體操，而且一開始比我練得好。我的父母把更多的關注和時間都給了我的妹妹，因為我不願意跟他們學，而他們也對妹妹有更多期待。」內村說道。
在體操館自由玩耍的內村，甚至很長時間都學不會一些體操簡單的動作。「當時體操館裡的孩子們都會了，就我不會。我用了好長時間才學會那些動作，而當我每一次做成功時，我都興奮地在體操館飛奔。」內村的玩票心態持續了很長時間，直到離開家鄉長崎，去東京接受一流俱樂部的訓練，他才開始真正意識到競技的真正含義。內村後來回憶說：「我那時候什麽都不會，柔軟度也很差。雖然沒哭，但練習很痛苦。那種惡補談不上樂趣，卻在兩年後顯現出了效果。」
2008年，19歲的內村航平出征北京奧運會，帶領日本隊拿到了男子團體銀牌，他個人也拿到了男子全能銀牌，對於他來說，已是個完美的處女秀。北京奧運會後，內村開始了他在體操世界的統治生涯，6屆世錦賽的個人全能金牌，倫敦和里約奧運男子全能決賽金牌，在世界大賽上所獲獎牌數已累計達到26枚。
妻子千穗曾說，內村每天都會在訓練後反覆觀看影片，就是要揪出自己的缺點。正是這樣的高標準，才讓內村能不斷突破。從北京、倫敦、里約，當然還有家鄉東京，已四度征戰奧運的內村，光這個可怕的成就，絕對可以稱他是歷史體操最佳選手了。
今年在自己家進行的東京奧運，內村航平在單槓項目參賽，但是不慎掉槓無緣決賽。但是，這位32歲的老將依舊希望自己可以繼續堅持。本週日本將在國內的山形縣進行全日本男子體操錦標賽。內村航平希望自己可以獲得10月參加在福岡進行的世界錦標賽的入場券。但是，多年征戰賽場的傷病，已經嚴重腐蝕了他的身體。在全日本成人錦標賽開賽前，他表示：「自己幾乎身體的每個關節都在痛，甚至連下巴頦都疼得難以忍受，嚴重到難以張開口吃漢堡的程度。」但是這位老將依舊一次次地在單杠上訓練，希望可以實現自己的夢想。
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