你能想像自己24小時不吃不喝不休息都在跑步嗎?這件事對一般人來說就像天方夜譚,尤其是長跑這樣耗費體力及勞累心志的運動,但對超級馬拉松運動員Aleksandr Sorokin來說這卻是生活中極為重要的一部份。 超級馬拉松分為固定距離(50公里、100公里)及另一類需要花費一天以上的雙倍馬拉松、24小時賽和1000公里賽等形式,相比一般馬拉松賽,超馬比的不僅是耐力及速度,更考驗著選手的意志力,內心需足夠強大才能「堅持」到最後。
如此嚴酷的運動對Sorokin來說卻是他最熱愛的挑戰,年輕時他曾是代表立陶宛的輕艇運動員,但因為長期酗酒、抽菸及狂吃垃圾食物導致健康亮起紅燈,看著自己肥胖的身體,31歲時他決定開始跑步,沒想到這一跑改變的不只是健康狀況,甚至是他的一生。
而Sorokin接觸超馬的契機是源自於一個100公里跑步競賽的廣告,他決定開始挑戰自我,並因此愛上挑戰體能極限的超馬,有趣的是原本成為他健康失衡的垃圾食物,從他開始跑超馬後卻成為他在跑步期間需大量補充的熱量來源,但現在的他相比過去卻更加健康。
累積許多超馬比賽經驗的Sorokin開始不滿足於獲得的獎項,他決定向世界紀錄發起挑戰,他每週不斷拉長練習里數以及在高海拔跑步訓練肺活量,高度訓練讓他先是刷新100英里(約160公里)最短時間及12小時最長距離的兩項世界紀錄,更在2019年世錦賽拿下勝利。
Sorokin嚐到破世界紀錄的滋味以後,開始更加可望突破更多超跑極限,並將自己的名字寫在更多世界紀錄上。2021年,他以39歲的年紀突破1997年所創下24小時最長距離的紀錄,跑了總共309公里又399公尺的驚人距離,平均配速每公里只花費4分39秒!
賽後Sorokin表示為了此項挑戰他花費大量時間訓練,要求自己每週都至少要跑到固定距離,他認為在比賽結束前的幾個小時最為難熬,直到最後他知道可以破世界紀錄後他才更加有動力往前。對此他也表示仍舊相當欽佩前一位創下世界紀錄的Yiannis Kouros,同樣景仰在短跑界寫下世界紀錄的閃電波特。
不過Sorokin的12小時及100英里紀錄,後來被來自美國的Zackbit打破,但他馬上不甘示弱地將自己的世界紀錄討要回來,在2022年1月時,他將100英里的世界紀錄直接縮短到11小時內,總計花了10小時51分39秒,成為目前為止唯一跨入11小時大關的挑戰者,並在同時間創下12小時跑177.4公里左右的新紀錄,平均配速更是到達4分3秒5的過人速度。
整場比賽Sorokin的狀態及神情都是相當輕鬆,賽後他也表示之後會嘗試更短距離的比賽,但笑稱自己是不會參加低於10公里的比賽。或許對他而言,跑步已經像喝水那般習以為常,每週的高山及跑步訓練已經無法輕易割捨。已經堪稱是超馬王者的他,對手沒有別人,而是他自己所打造的3項紀錄。
並非從小訓練跑步的Sorokin卻在中年過後發起人生新革命,改變的不只是過胖的體重,還有人生的軌跡,本意是為了保持身體健康,卻一跑成為站在世界頂端的男人,這或許是過去的他未曾想過的。
之後Sorokin將目光放在2022年歐洲4小時錦標賽,因為新冠疫情的肆虐導致這項賽事不斷延期,這個比賽對他來說一直是個目標,同時也是嘗試再打破自己世界紀錄的重要比賽。 也許對Sorokin而言,呼吸若不停跑步就不止,直到他倒下的那一刻,他仍然會持續挑戰自我的極限。
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