瑞典女子桌球選手相較男生來說,在世界排名中表現比較不出色,前100名內只佔了兩位,成績較優秀的伊葉可(Matilda Ekholm)今年已經38歲,雖然還保持在前20名,卻已經距離生涯末期越來越近。
另外一位瑞典女子選手是柏格絲壯(Linda Bergstrom),跟著伊葉可的腳步向上爬,雖然這塊璞玉還沒被磨亮、目前世界排名尚未拚進前50,卻非常努力提升實力,打贏過世界前段班的選手後,開始有人稱她是伊葉可的接班人,今年25歲的柏格絲壯,跟頂尖的新生代選手比起來其實不算年輕,但她的桌球的生涯還很長,甚麼時候會爆發沒人知道。
比賽時,柏格絲壯的優勢,並不是極具殺傷力的攻擊,而是過於常人的耐心,她的防守練得穩固,會跟對手消耗許久,再打亂對方的節奏或是出奇不意來一記殺球,就像鱷魚面對獵物的時候,總是會等待最佳時機出擊,而更重要的是,她非常享受其中。
2017年,柏格絲壯第一次參加世錦賽, 她笑得很燦爛,像是小朋友第一次去迪士尼樂園那樣興奮,雖然沒寫下甚麼傲人成績,卻已經是桌球生涯的一大步。後來,為了精進自己的球技,柏格絲壯沒有待在瑞典訓練,而是前往奧地利,和世界排名14的波卡諾娃(Sofia Polcanova)在同一個俱樂部練習。
今年因為受到新冠肺炎影響,國際賽持續停擺,選手少了很多上場比賽的機會,雖然訓練沒有間斷,卻不太知道自己的實力是增是減;對柏格絲壯來說,5月初終於有個比賽可以參加,重返賽場時,她才意識到自己有多想念這種對戰的感覺,無論身處何地、環境如何、進步多少,她對桌球的熱情都不會改變。
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