F1一級方程式賽車是國際汽車聯盟所舉辦的最高層級賽事,並依照每一系列所累積積分最高者作為該年度的世界冠軍,個別頒發給車手與製造商。而這樣高規格的頂級賽事已有漫長的歷史,過程中不斷締造出經典戰役以及傳奇車手。
在競爭如此激烈的賽車場上,卻有一名車手還能達成前所未有的5連冠,以俯瞰天下的角度稱霸整個F1賽事,即使已經退役,Michael Schumacher的存在至今仍影響整個賽車界,這次《動誌》就來介紹這位F1場上傳奇中的傳奇──車神舒馬克。
Schumacher之所以能接觸到車子是源於他的父親,在他只有4歲時,父親就將他帶至當地的卡丁車俱樂部成為最年幼的成員,而父親也為了他利用廢棄材料組成一部卡丁車,他的賽車天賦在6歲時拿到俱樂部首座冠軍後開始被發掘,於是父親為了他開始從事出租與修理卡丁車的工作。
由於當時德國規定14歲才能考取卡丁車執照,於是12歲的Schumacher就轉去盧森堡成功考取執照,在卡丁車賽事的亮眼表現似乎就已預告著未來他在賽車上會闖出一番成就。在真正踏上賽車這條路時他曾退學並從事機械工的工作,直到參加德國福特方程式等系列賽事才真正踏上賽車的生涯。
要說Schumacher經典賽事之一,莫過於早期參加德國三級方程次系列賽開始,在1990年的澳門格蘭披治三級方程式大賽上,他與芬蘭的頂級賽車手Mika Hakkinen在比賽過程中以微小差距相互爭取領先地位,在最後Hakkinen試圖超車時Schumacher立即改變路線使Hakkinen撞上他的賽車尾翼失控衝上旁邊賽道,而Schumacher就在缺少尾翼的情況下拿下勝利。
之所以這場戰役被稱之為經典,是因為Schumacher與Hakkinen都在日後成為F1賽車不同年度的冠軍,激烈的對決畫面也讓Schumacher在回顧過去生涯時仍會覺得是最美好的回憶之一。
眾人之所以認為Schumacher是傳奇,並不只是因為他創造許多熱血沸騰的賽事,而是他在賽車的過程中所展現的能力,在比賽關鍵時刻他總能創造出快速的圈數將賽車的性能推向極致,一個好的車手必須熟悉賽車所有運行模式,已經卻靈活的控制將每圈花費時間縮減至最小,而他即使在場地溼滑的路面上精準控制車身,失誤總比其他車手來得少。
在Schumacher亮眼的表現下,也使得F1賽車在德國迅速推廣開來,出現更多德國籍的車手,他先後參加了喬丹車隊(Jordan F1 Team)、班尼頓車隊(Benetton F1 Team),並在1996年他加入了法拉利車隊,並在2000年時拿下他在法拉利車隊時獲得的首座世界車手冠軍,也是他生涯的第3座,至此他的傳奇、連冠之路就此開啟。
在職業車手生涯的這段期間,Schumacher獲得7座世界車手冠軍,並達成連續5年度奪冠創舉,在2002年獲得全年11座分站冠軍創下賽車界新紀錄,賽季內每場比賽都登上頒獎台,直到2012年退役時還保持著最多獲勝記錄等多項紀錄,堪稱賽車界的傳奇。現年53歲的Schumacher,生涯一共出賽308場,拿下7座世界冠軍、91場分站冠軍,生涯積分1566分、最快圈數達77次,雖然在2010年曾短暫於賓士車對復出2年,2012年他再次宣佈退役。
然而退役後隔年2013年,他卻在滑雪時的一場意外撞擊到岩石而重傷腦部,雖然最終搶救回來卻昏迷長達6年的時間,在近期透過前法拉利老闆的轉述說他已經可以跟大家一同坐在電視機前觀看F1賽車轉播,並持續為康復而努力接受治療。
雖然歷經生死關頭,Schumacher的生命力與他對勝利的渴望同樣頑強,他的兒子也繼承他的衣缽成為一名出色的賽車手,即使隨著時間推移,Schumacher在賽車歷史上所創造輝煌依舊永垂不朽。
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