伴隨近期的超級750系列印尼羽球大師賽結束,在所有賽事笑到最後的便是球王桃田賢斗,然而對於許多有在關注羽球界的人來說,都深知這座冠軍獎盃對於他來說不僅僅只是一座獎盃,而是一個球王再度回歸的證明。
桃田賢斗在賽後直言自己為這場勝利付出許多努力,然而知情人都知道這個努力不單單只是針對練球上,而是在他整個職業生涯再度重返榮耀的過程,他的羽球生涯就像一齣世紀大片,在職業生涯剛起飛時卻歷經各種磨難,顯得此刻如此珍貴。
桃田賢斗在小學一年級時就開始接受羽球訓練,上國中後便離鄉背井寄宿在學校受更多羽球教練的指導,而他也展現了良好的天賦,並且將在學校訓練出的高度專注力活用在賽場上,這也使他在年僅20歲時就進入日本國家隊的行列。
而桃田賢斗的表現也不讓國家隊教練失望,不僅先後在湯姆斯杯及世界羽聯超級系列賽做出不少的貢獻,甚至在2015年就拿下超級系列賽中日本首位男單冠軍。
在大家以為這位超級新星從此要開始他的連勝之路時,命運卻出現轉折。 2016年,桃田賢斗迎來人生第一個波折,他被爆出參與非法賭博,消息一出他便面臨無限期禁賽的宣判,而被退出國家隊後原本預設要奪下里約奧運獎牌的目標也成為空談。
在禁賽的期間,桃田賢斗世界排名從第二陡降282名,正當大家以為從此無法翻身時,他卻努力進行各種體能及耐力訓練,一心只想重返賽場,終於在2017年5月,他得到了禁賽處分解除的消息。
或許這也是上天的旨意,桃田賢斗在禁賽期間內不僅補足了原先體力的缺陷,加強了與對手纏鬥的黏著度,原本就在網前技術上佔有優勢的他將此磨練的更加強大。
2018年桃田賢斗再度出現在國家隊名單上,像是想要馬上找回屬於他的榮耀般,他在同年9月便登上男單世界排名第一的王座。在世界羽球賽上沉寂一段時間的王者逐漸甦醒,在各個羽球賽事掀起巨大波瀾,2019年的桃田賢斗迎來新的巔峰,不僅衛冕世錦賽冠軍,更創下該年度總共獲得11次國際賽冠軍的羽壇新紀錄。
但這次,命運似乎不想簡單放過桃田賢斗的羽球生涯,在2020年馬來西亞公開賽奪冠後隔天,還來不及回國分享勝利喜悅,他便在當地遇上交通事故,嚴重的傷勢使外界對於他能否回到運動員身份都抱持懷疑。在站上
對於桃田賢斗來說目標卻始終相同,就是前進之前錯過的奧運舞台。
為了備戰奧運桃田賢斗付出了許多努力在修養和復健,然而卻迎來新冠肺炎大肆流行造成東京奧運的延期,2021年1月,他又再度面臨人生第三次波折,確診新冠肺炎。他在確診以後不僅造成日本隊全部取消參加泰國公開賽的行程,也讓積極回歸的他不得不停下前進的腳步。
歷經許多劫難桃田賢斗終於站上奧運殿堂,彌補了2016年的缺憾,雖最終結果不如預期,在預賽便被淘汰,他卻始終沒放棄過向上爬的信念。
最終在2021年11月的印尼羽球大師賽上,桃田賢斗重新證明自己的價值,走過賭博醜聞風波,在禁賽期間將自己耐力與體力昇華,面臨車禍嚴重打擊,染疫後接受治療重新回歸。對於他來說,人生的打擊不過是場磨練,最終仍是會重新站起來,拿著球拍走向最心愛的賽場。
桃田賢斗的成就不可估量,天賦是他進步神速的關鍵,卻不是獲勝的唯一條件,而是憑藉強大的信念才使他得以在面對波折時,一次次擁抱屬於自己的榮耀,並將日本羽球帶往更高的成就。
對於桃田賢斗來說,除非自己喊停,那麼羽球生涯便不會輕易結束。
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