接近12個月前，當大阪直美在去年2020澳網第三輪被年僅15歲的高芙(Coco Gauff)擊敗時，她自己說道：「我還沒擁有總冠軍的心態。」
但大阪直美沒有花費太多時間，一年後的今天她已經站上了墨爾本的頂端，用兩續兩座大滿貫冠軍和21連勝結束今年的澳網。雖然大阪仍承認她在面對小威(Serena Williams)時仍是充滿敬意的在球網的另一端注視著小威的一舉一動，但她已經慢慢的有了自己的王者風範。
去年夏天，大阪邀請教練Wim Fissette和團隊的其他成員留在洛杉磯的家中，在為期六週的訓練中她得到了快速的成長。
大阪現在不再將眾人的期望視為負擔，「我覺得我現在處在一個位置是我一直努力想要達到的。」大阪在前天澳網奪冠後說道。「如果我之前沒有完成的事情，人們不會有期望。」這樣的道理也許可以延伸到她在紅土和草地上的表現，迄今為止，她的四個大滿貫冠軍都是在澳網和美網的硬地球場上，法網和溫網她則從未跨過第三輪。
在去年因為疫情賽事空窗期，她的某些訓練是在紅土上進行的，教練Fissette表示成功只是時間問題：「我認為，當你在某方面沒有太多成功經驗時，很容易就開始產生自我懷疑。所以我們必須利用機會參加很多紅土比賽，然後我確定她會在兩方面都取得成功，也許是今年，也可能是明年。」
除了在球場的表現，大阪還針對公眾議題發聲，讓自己不只是一位運動員。她對美國黑人生活問題運動表達了自己的看法，抗議警方槍殺Jacob Blake，「我的存在不再只因贏得網球比賽而有意義。」2020年的空白讓她在各方面成長。
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